動きがあったのは六日目の明け方。

東の空さえまだ真っ黒な朝の四時十分まえだった。
あたしと鈴猫さんと三人のS･ウルフは、ヒップホップのレコード屋、ソウルキッチンのまえにいた。

この店ではガラス戸のしたのほうに、例のグラフィティがかかれていた。

R22－10。誰もいない。

「ん～っ…はぁ…毎朝大変よね。」

鈴猫さんが背伸びをして存在感のある胸をこっちに向ける。

じつに柔らかそうな胸、枕にしてみたい。こんど頼んでみようかしら。

「けど、珍しいですね。鈴猫さんが直接参加するなんて。」

このパトロールは師団長級(No.s)は一部の物好きを除いて基本的には部下のガキがやっている。

「いや…騙されて…」

鈴猫さんがガクンっと肩を落としで暗くなる。
あたしは聞いてみた。

「騙された？」

「タカシによ…。トラブルシューターが参加してるぞ。お前もやらないか。って…そしたら悠じゃなくリッカちゃんだったわけ。あ、別にリッカちゃんが悪いとかじゃないからね。」

あたしは笑顔でうなずいた。

しかし、感心する。
タカシはトラブルシューター=悠とはいっていないから間違いではない。

「それにしても、スズネさんはいったい悠君のどこがいいんですか？」

「え、えーと…顔とか…ちょっと子供っぽいけど…大人なところとか…他にも…」

うーん…恋は人を盲目にしてしまうようね。
スズネさんは指を付き合わせてモジモジと話す。
正直、もっといい相手がいると思う。


のんびりしていると携帯がなった。

「リッカです。」

S･ウルフの声がした。
名前は確か、Ｄイチ。チームは麒麟だったはず。

『ガキを確保しましたナイトフライです。やつは黒いスプレーとオイルライター、それに詰め替え用のオイル缶も持っています。』

「すぐにいくわ。じたばた騒ぐようなら、警察をよぶっていって」

『了解』

あたしは走りながら叫んだ。
夜明けの空気は冷たく、肺に心地いい。

「みんな、西池のナイトフライよ。走れ！」

そのバーまでは直線距離で四百メートル。
オリンピック選手なら四十秒少々で駆け抜ける距離ね。

あたしたちもスニーカーをアスファルトに鳴らして、西の空をめざして走った。








ガキはSウルフに挟まれて、バーの前のガードレールに腰かけていた。

「痛いよ、話してくれ……痛いんだって」

黒縁のメガネをかけていた。ジーンズにチェックの長袖シャツ。

あたしと同じ高校生くらいかしら。

Ｄイチがガキのウエストポーチをさしだした。
中を確かめようとしたら、泣きそうな声でいった。

「やめてくれ、どんな権利があって、人の持ち物なんかみるんだよ」

黙ってファスナーを開き、ナイロンの中身を探る。

口紅くらいの太さの黒いスプレー。

タバコはラッキーストライク。
だけど、フェイクなのだろう、吸った形跡はなかった。

ライターは銀のジッポに、オイル缶がひとつ。