パイプベンチのとなりでは、大垣が元警官の癖を発揮していた。

ちいさな黒い手帳をとりだして、ボールペンでメモをとる姿勢にはいったのだ。

これまで俺と一緒に動いた人間で、まともにメモをとるやつなど皆無だった。
やはり本筋は違う。

「今回の事件は簡単なんじゃないか。池本を呼び出して、適当に脅せば片がつく。なにせむこうも二百万よこせと恐喝してるんだ。自分から警察に駆け込むこともないだろ」

将也がそういうと、大垣は驚いた顔をした。

「お前らはこういう事件になれてるのか」

「まあな、池袋じゃあ、この手の間抜けなトラブルがセミみたいに発生してるんだ。」

俺は背後のケヤキに目をやった。十月でも、まだ暑苦しく鳴いている。

「だが、池本をどうやって呼び出す」

この元警官は、やはり肉体派のようだった。
考える役は全部こちらに投げてくる。
これでは出世がそこそこだったのも無理はない。

問題はそこだった。
アマチュアの恐喝犯をどうやって呼び出すか。

だが、考えるまでもなかった。池本につながっているラインは一本しかないのだ。

俺は携帯を抜いて、ハルナの番号を選択した。
ウインクをして、大垣にいう。

「待っててくれ。うまくすれば、今日中に終わりにできるかもしれない。」

大垣は信用できないという顔をして、俺の方をにらんでいた。





「俺、悠だ。」

ひどく眠そうな声が返ってくる。

『なによ、こんな時間に。わたし昨日オールで踊ったんだよ』

そうはいっても時刻はすでに日も高い午前十一時過ぎ。

俺はクライアントの体調を無視していった。

「なあ、カズマのアドレスあるよな」

『あるけど、それがどうしたの』

「今、どこにいるんだ」

『要町のお友だちの部屋』

地下鉄でひと駅の距離だった。
まあ、この公園までなら、地下に潜るより歩いた方がはやいかもしれない。

「だったら、すぐにきてくれ。俺は西口公園にいる」

『なんなのよ、いったい』

「だから、俺はこういうお手軽な事件はさっさと片付けたいんだよ。金も払ってないくせに文句いうな。いいか、すぐだぞ。一時間後に円形広場でな」

ハルナはなにかいいかけたが、俺は無視してガチャ切りしてやった。
やっぱり金をもらったプロの仕事ではこうはいかない。

アマチュア万歳だ。
俺はなにかなんだかわからないという顔をした大垣にいった。

「というわけだから、昼飯食いにいこう。説明はちゃんとするから。」

大垣は不服そうな顔をする。

「お嬢さんにはわたしのことは隠しておいてくれ。」

「大丈夫だって、アマチュアでもそのくらいの事はわかってるっての。」