「それにとくに優れているのは音が静かなことなのよ。個体メモリに録画するから、テープやディスクみたいにモーターをまわす必要がないわ。盗撮にはぴったりなのよ」

まったくメカおたくは幸福なものだった。
この世界がビデオカメラのように単純だったらいいのだが。

「超小型のCCDカメラをスーツのポケットか襟元につけておくから、あとでどのいちに立つとフレームがどのくらいの大きさになるか、確かめておいて。まあ、映像のほうはあんまり心配してないけどね」

イナバは楽しいのか、くすくすと笑って前髪をかきあげた。

「難しいのはきちんと鮮明な音を録ることのほうなの。音はデリケートだからね。でも、こっちにもデジタル録音のすごいメカがあるわ。スルーで普通に録るだけで、並のCDよりもいい音でステレオ収録できるリニアPCMのレコーダーよ。」

ビデオカメラよりも少しだけおおきな録音機をとりだした。

「まあ、予備にiCレコーダーもつけておくわ、やっぱり音はこっちの方が圧倒的にいいのよ」

タカシは苦笑していた。

「わかった、わかった。いいから、操作方法を教えろ。」

ゼニアのジャケットの裏地に穴を開けられるのは嫌だったが、子供の小指の爪ほどのマイクとCCDカメラを通すためには仕方なかった。

機材は上着の内ポケットとパンツの尻ポケットに振り分けた。

どちらもほとんどスーツのラインを崩さないほど小型である。

それから俺らは何度かリハーサルをおこなった。

おれがタカシを撮り、タカシが俺を撮る。
二、三度練習すれば、もう十分だった。

俺たちに必要なのは芸術的な名カットではなく、あるがままドキュメンタリータッチの暴力シーンだ。

夏の熱気がかげろうのように揺らめきだした円形広場を離れて、冷房のきいたメルセデスのなかで時間まで待機した。

ようやくこれで一週間の苦労も報われるというものだ。







目白に向かうクルマのなかで、タカシがいった。

「今回のシューティングにはそれほど危険はないと思う。だが、万が一ということがあるからな、Sウルフの腕利きを十人ほど建物の周囲に散開させている。まあ、実際につかうことはないだろうが、バックアップ要員だ。」

わかったといった。
三十分前に千登世橋でRVをおりてハンドレッドビューティに向かった。

さすがに緊張して、喉が乾いてしかたない。

タカシはあのクールな表情を崩さなかった。
どんな心臓をしているんだろう。

朝礼が始まったのは、定時の午前十時ちょうど。
ステージにブラッド宮元が登ると、俺たちキャッチは直立不動で叫んだ。