夕方になって、おれは携帯を抜いた。

時刻は午後五時半。
振り込め詐欺のコアタイムは、もうとうに終了しているはずだった。

ヨウジの番号を選択する。

「おれ、悠だ。今、話してもいいかな。」

ヨウジの背後には、街のノイズがある。

『いいよ。もう会社はでたから』

俺は気になったので、聞いてみた。

「事務所ってどんなところなんだ。」

『普通のウィークリーマンションだよ。三ヶ月に一回、場所を変えてるから』

会社は会社でも非合法ビジネスはやはり違うのだった。

「そうか。ところでさ、社長、えーっと浅川だったっけ、そいつの裏についてる組織って、どこの系列なのか知らないか」

『よく、わからない。社長はその筋の人間を社員には紹介しないんだ。上納金を納めてるってことしか聞いてない。どうせ社長も、知ってるのはしたっぱの何人かだけじゃないかな。』

さすがにヤクザは本職だった。
仮にヨウジの会社が警察にまるまる逮捕されても、組織の末端だけ切ればそれですむ。

うえのお偉いさんには、サツの手が伸びないようなシステムになっているのだ。

「じゃあ、ヨウジのほうで、裏の筋のやつらを調べる方法はないんだな」

『あったとしても、おれにはとてもそんなおっかない役はできないよ。ヤクザに顔を覚えられたあとで、すぐに足抜けなんかできないだろ』

「わかったよ。じゃあ、事務所の住所を教えてくれ」
ヨウジは要町のウィークリーマンションの番地を教えてくれた。

「それと、会社のメンバー全員の名前と、それぞれの役割も。」

おれは久々に手帳を開いて、鉛筆で会社のメンバーを記録していった。
五人しかいない会社なのだが、ちゃんと全員の役職がある。

浅川社長のつぎのナンバー2は、古田恭介専務(24歳)だという。

おれは残る二人の平取締役の名前を書き留めた。









その日は夜中まで考え続けた。
なによりも調べたいのは、浅川の裏の組織がどの系列かだった。

そうなるとヤクザのケツモチをはっきりさせる方法は、ひとつしかなかった。

なんらかのトラブルを起こして、相手がどう動くか見るのだ。

真夜中に携帯を抜いて電話した。
池袋のガキの王、虎狗琥崇。

おれは年が明けて初めて、氷のような声を聞いた。

『今度はどんなトラブルだ』

いつだって、こいつは季節の挨拶などしない。
おれは余裕でいってやる。

「今年こそ花見にいこう。部下はなし、女もなし、俺とおまえだけで」

池袋のイケメン、ツートップで立教通りのソメイヨシノを眺めるのだ。

キングはまったくのってこなかった。

『三秒で用件をいわないなら、切るぞ。1、2……』

「待った！待ってくれ、今回は振り込め詐欺だ。」

やつの声がすこしやわらかくなる。
興味を引かれたのだろう。