おれはとっさの判断でメールの内容を変えることにした。

＞もう誘拐犯の振りは
＞やめくれ、カズフミ。
＞今、目の前でおやじさんが
＞倒れた。脳卒中らしい。
＞救急車を呼んでるとこだ。
＞あの飛ばしの携帯が生きてるなら
＞すぐに電話をくれ。
＞緊急事態なんだ。

メールを送信してから十五秒後、社長室の電話が鳴った。

ベッドほどある黒檀のデスクの電話をとったのは俺だ。

『父は大丈夫か』

カズフミの声だった。

「わからない。どちらにしても、すぐに来てくれ。」

『わかった。でも、いつから、メールの相手が私だと気づいた。』

俺がカズフミと話していることに、みな注目し始めたようだった。

「無記名債で三億円と要求がグレードアップしたときから、疑いはもっていた。板橋の相生町だっけ、そこのアパートに済んでるやつは税務署のことなんて、なにも知ってるはずがないからな」

カズフミがかすかに笑った。

『確かにそうかもしれないな、さすがに池袋一のトラブルシューターだ。これから、ミッドシティに移動する。もし途中で父が運ばれる病院がわかったら、連絡をいれてほしい』

「了解。」

俺は床に倒れたままの社長をとりまく人の輪から離れて、救急車の到着を待った。






都立大塚病院は南大塚にある総合救急病院だ。
脳神経外科もちゃんとある。

桂啓太郎は倒れてから三十分後には、救急治療室に到着していた。

脳血管の破裂に関しては、発作からの数時間が致命的に重要なのだそうだ。

啓太郎はくも膜下出血と診断され、鎮静剤を投与されて、暗い治療室で絶対安静の状態におかれた。

手術は脳内の止血が確認された翌日に行われた。
脳動脈瘤をチタンのクリップでとめる開頭手術だったという。

もちろん、俺はその手術にはつきそっていない。

それは帰ってきたカズフミの役目だ。











手術から数日して、俺は池袋ミッドシティにでかけた。
緑の芝が広がる公開緑地のベンチに座っていると、五十五階の社長室からカズフミが降りてきた。

サマーウールのペンシルストライプの紺のスーツに、紺のシルクタイ。
シャツは憂鬱そうな淡いブルーだ。

俺のとなりに座った新人専務にいった。

「おやじさんの様子はどうだい？」

カズフミは夜の緑を眺めている。

「すこし言葉が不明瞭で、左半身に麻痺が残っている。リハビリを開始しているよ。あの人は意志が本当に強いから。わたしは心配していない。」

「そうか、よかったな。」

俺たちが座るベンチに夏の夜風が吹いた。
モーツァルトの嬉遊曲を思わせる重さのない心地よい翼。

「でも、悠くんには驚いたな。あの夜、部屋をでたらSウルフのメンバーが、わたしの事を待っていた。タクシーを探すまでも無かったよ。タカシくんの車ですぐに病院だ。」

あの日は朝からSウルフが相生町で張っていたのだ。別に驚くまでもない。

「それより、アンタはなんで誘拐犯になんかのったんだ。」

カズフミはネクタイをゆるめて、シャツの第一ボタンをはずした。