それほど重要な落とし物ってなんだろうか。
カズミも同じように考えたらしい。

『なにを落としたんですか。』

梅中は慎重になったようだった。

『それはちょっと私の口からはいえない。でも、ほんのちいさなものだ。中にはわが社にとって、とても大切なものがはいっている』

『ぜんぜんわかりませんけど。なにか気がついたら、梅中さんに連絡します。今日のところは帰ってください。』

おれは秋の陽射しを浴びながら考えていた。
カズミは着の身着のままで「ラブネスト」を逃げてきたはずだ。

あのとき携帯と財布しかもっていないといっていた。梅中の勘違いかもしれない。

携帯のむこうでカズミの声がした。

『悠さん、あいつら帰ったから、部屋にきて。わたし、大変なものをパクっちゃたかもしれない。』

おれはすぐマンションにもどった。
さすがに音大生専用の建物で、壁もドアも厚く、サッシは二重になっていた。

リビングルームの中央には奥行きが二メートル以上もあるグランドピアノが堂々とおかれている。

おれが部屋にあがると、カズミは携帯電話を振ってみせた。

アクセサリーがジャラジャラと鳴る。
ニッと笑って、おれにいった。

「さっきの梅中の台詞でわかった。私、あいつのアタッシェのなかから、こいつをパクってたんだよね。」

カズミはアクセサリーのなかからピンクのプラスチックケースを選りだした。

「かわいいから、もらっておこうと思って。あんなやつには似合わないじゃん。」

筋が悪いのはピアノだけでなく、手癖も同じようだった。

カズミは力をいれて、楕円形のちいさなキャップをはずした。

なかから現れたのは金属のソケット。
おおきさにしたらほんの数センチしかないUSBメモリーだ。

「きっとあの男が捜してるのはこいつだよ。いっしょになかを見てみよう。」

おれたち三人は、カズミの寝室に向かった。
窓のまえにおかれた学習机の上にはノートパソコンが開いてある。

起動して、USBメモリーを挿した。

おれが操作を始めると姉妹が肩越しに一人づつ顔を覗かせる。

左右からいいにおい…じゃなく、マイコンピュータの画面から、メモリーを選ぶ。

十五インチの液晶画面がたくさんのアイコンで埋まった。

タイトルを読んでいく。

「05年度上半期事業計画、同資金計画、ラブネスト第三･四半期営業成績……」

その手の資本主義的題名が続いている。

「二十一世紀リゾートの裏帳簿でもはいってるのかな」

おれはカーソルを動かしながらタイトルを調べていった。

おしまいから二行目の一番端に、そのファイルが見つかった。

朧沢副知事後援会
政治献金リスト。

「なんだ、これ。」

再びダブルクリック。
開いた書式の頭には、同じタイトルがゴシック体ではいっている。

おれは表の中身を読んでいった。

二十一世紀リゾートから、朧沢武彦の後援会への政治献金が始まったのは、去年の夏のようだった。