「今ここでですか」

大浦の声は別人の様に冷たくなる。

「あたりまえだろう。俺たちは仕事でやってるんだから。手間をかけさせないで、さっさと脱げよ？」

しのぶの目は急に必死になった。部屋のあちこちに視線が泳ぐ。

やわらかい部分を守りたいのだろうか。
両手で腹を押さえる格好になった。

ウエイトレスは叫んだ。

「じゃあ、タイチくんと話してからにします。タイチくんを呼んでください！」

「ごちゃごちゃうるさい女だな！」

大浦がそういうとフレームの横から男の腕がのびて、しのぶの肩をつかんだ。

そこでぷつりと画面は途切れた。

俺はタイチにいった。

「こいつはどういうことなんだ？」

タイチの顔色は青ざめていた。

梓は壁にもたれて難しい顔をしている。

自分もさっきまでのしのぶと同じように腹を押さえている。

「これは…多分最初にリバティラインにいった日の映像だと思う…」

俺はじれったかった。

知りたいのはいつかなんかじゃなく、この続きがどうなるかなのだ。

「しのぶはどうなった。」

タイチは歯をくいしばっていう。

「きっとやつらは味見をした。」

なにも言えなかった。

おれたちがファッションヘルスから助け出したときには、客だけでなくやつらにも、しのぶはぼろぼろにされていたのだ。

つぶやくようにスカウトマンはいった。

「リバティラインのやつらは、何人かでしのぶを襲ったんだ。女の子の心を折るために、あいつらはときどきそんな手をつかう。自分のことを諦めさせて、店で使いやすくするために、みんなで犯して映像を残す」

叫び声をあげそうになった。
俺はタイチの言葉の続きは簡単にわかった。

「そして、映像を脅しの材料につかうって、訳か…」

「屑だな…」

俺は梓と視線を合わせて一緒にうなずいた。

「タイチ、すぐにしのぶの家に連絡をいれてくれ。」

俺は自分の携帯を、タイチにトスした。
やつはうなずき、番組を入力した。

先方がでると、おれにうなずきかけた。
タイチは礼儀正しくいった。

「しのぶさんの友人なんですが、彼女は大丈夫でしょうか」

親がでたのだろう。
緊張していたタイチの顔が歪んだ。

「わかりました。これからすぐに病院にお見舞いにいきます。」

タイチは携帯を掴んだまま、俺の部屋を飛び出していく。

俺はＴシャツの背中に叫んだ。

「待て！なにがあった！」

「しのぶが昨日の夜、手首を切った。病院は南長崎の豊島昭和病院だって！」

「バカ走って行く気か！車を出すから前で居ろ！」

俺は半ば怒鳴り気味にいった。