「どこにいるんだ？」

『池袋のクラブ。といってもタカシみたいなガキのいくクラブじゃなくて、美人がたぁっくさんいる方のクラブだけどな。うへへぇ～』

美人という言葉に反応して、誰かがいやーん、わたしのこと話していると叫んでいた。

やってらんねぇ…
とっとと用件だけすませて、早く切ろう。

「なぁ、拳二、お前、紀流会って知ってるか？」

拳二は陽気な笑い声をあげた。

『お前って、本当にタイミングいいよな。紀流会の担当ならここでいっしょに飲んでるさ』

「一ノ瀬組とは、どういう関係なんだ？」

拳二は鼻で笑っていった。

『うちは関東賛和会の二次団体で、紀流会は三次団体だ。うちとは直系だから、親会社と子会社みたいなものかな。だから、こうして接待されてる。』

おれ以外のやつはみんな大人になっていくようだった。
おれはその手の高級クラブに、はいったこともない。
「わかった。じゃぁ、紀流会の宇佐美って、どんなやつかわかるか？」

『ちょっと待て。』

送話口を押さえて、拳二が電話の向こうでなにか話していた。しばらくすると、やつは戻ってきた。

『お前、いつから組関係にそんなに詳しくなったんだ。もう、高校なんかやめてうちに就職しろ。悠なら、絶対いい線いくぞ。』

拳二の下で便所掃除から始めるつもりなど毛先もなかった。

「やめとく。それより宇佐美は？」

『ああ、四十すぎの万年若衆だそうだ。あまり頭はきれないし、腕もたたない。紀流会の窓際だといってる。どうした悠、またなにか揉め事か？』

さすがに拳二は勘がよかった。俺の知る馬鹿の中の出世頭なのだ。

「そうだな、風俗の口入事務所とトラブって、そこの尻もちが紀流会の宇佐美だそうだ。ついさっき、俺をどこかに埋めてやるって脅されたよ。」

拳二は腹から楽しそうに笑った。

『悠を埋めるのか。でも、お前一度埋められた方がいいかもしれないな。』

「どうして？」

『ちょっとは減らず口が少なくなるかも知れない。』

俺はやつに負けないように笑っていった。

「拳二もな。」

『なぜだ？』

「タバコ臭いのが少しは消臭されるかもしれない。」

拳二はひとしきり笑い声をあげてから、冷たい声でいった。

『もし、宇佐美と揉めるようなら、俺の名をだせ。それでやつの動きはとめられる。……全部片付いたら、そうだな…俺を接待でもしてくれ。お前なら安い居酒屋かどこかでいい。また昔の話でもしような』

礼をいう前に通話はいきなり切れた。

「……(サンキュ、ブラザー。)」

貢いでくれる女が十八人もいなくても、こういうダチがひとり居てくれるだけで、俺は結構満足だった。

おれの場合、幸福の基準が低いのだ。

「さて…」

拳二からきいた宇佐美の話をして、タイチを送りに出た。やつらが張ってるかもしれないと気になったからだ。

「邪魔したな。梓、またな。」

「ありがとうございました。」

「いいさ。悠のダチは俺のダチだしな。気をつけてな。」

ほらな？
ダチが居るだけで満足出来るんだよ。