ｰ雑貨ビルｰ

四階まで、エレベーターであがる。

正面は普通の設計事務所のようだった。

壁には「カプル」はこちらとプリントされた簡易ポスターが張ってある。

俺は蛍光灯で中央だけ青く照らされた寂しい廊下をすすんだ。

「暗っ！こんな人気無しのビルで出会い何かあるのか？」

だが、廊下を進むと雰囲気が一変したのだ。

スチールのドアのまわりはクリスマスらしく金のモールで飾られ、ドアの中央には手の込んだリースが下げられていた。

「いらっしゃいませー！」

ドアノブを引くと同時に、威勢のいい女の声がした。
俺は玄関の靴脱ぎでスリッパに履き替え、受付に向かった。

「お客様、会員カードをお願いしまーす。」

驚いたカウンターの向こうには、キングコングのメスがいて、商売用の笑顔でいる。

「俺、この店初めてなんだけど」

「じゃぁ、システムをご紹介するまえに会員カードに記入してください。」

クリップボードにA4のコピー用紙とボールペンが挟んである。

「……(忠則の言った通り身分証明は入らないのか。)」

俺はでたらめに書き込んだ。

ただ、最後に来店の目的というコーナーがあった。

【あなたが探しているのは？】

①恋人
②セックスフレンド
③割りきったお付き合いの相手

頭が痛くなる。
俺は面倒なので全部に○をつけて、女コングに戻した。

「はい、ありがとうございます。ではシステムを説明しますね。」

ほとんど料金の説明だけ。それは既に手帳にメモしてある。

最後に女コングが言った。

「お客様は六番のお部屋にどうぞ。今日はかわいい、素人さんがたくさん来てますよ。すこし、お待ちください。」

受付の奥のドアから、女たちの、笑い声が聞こえた。
きっと、そこがバイトの待機部屋なのだろう。

俺は六番の部屋に向かおうとしたがいらない事を聞いてしまう。

「あの、もしかして、あなたも部屋に来てくれたりしますか？」

「ええ、ご希望なら。」

女コングはニコリと笑って、厚化粧のまつげでバサバサと風を送ってきた。

「……」

俺は女の返事を無視して六番部屋にむかった。


………

ｰ六番部屋ｰ

中はちょうど一畳ほどの広さで、半分はベンチでその向かいに薄型テレビと…何故かティッシュ箱が置いてある。

「……(何か独房みたいだな。)」

五分程で、最初のノックがなった。

「こんばんわ。」

やけに元気で30代なかばの女。
はっきり言うぜ？

百点満点中十五点。

やっぱり時給二千円って感じ。

「初めてなんですってねぇ。若いけど…もしかして、学生さん？可愛いわね。」

「いや、社会人ですよ。童顔なんで…ここって、どういう女の子がいるの？」

「あら、もう少し若い方がよかったかな？」

俺はとりあえず笑顔でいた。

「いろいろいるよ。でも…どうせするなら、若い子より歳上のテクニシャンがいいでしょ？どう、ホテルいかない？君ならホテル代込みで二万でどうかしら？」

恥じらいも悪びれもなく、あっさりと女はそう言った。