「さっき、お金はいらないと言ったじゃないですか」

「言ったが「カプル」にいって、エリに話を聞かないと始まらないだろ。とりあえず大二枚お願いします。」

忠則は顔をくしゃくしゃにする。

「……」

「手持ちが無いなら、ATMいきますか？」

なんだか、俺がヤミ金業者になったみたい。

けど、たまにはこういうのも楽しい。

………

しぶしぶと二万円を出した、太っちょ会社員と別れた。

「ふぅ…さて、禅どうおもう？」

「…そう…ですね…エリさんの出勤状況は…昼間は働いてる様なので…多分、午後、7時からですね…」

禅はキチッと調べてくれた情報を伝えてくれる。

「閉店じかんは？」

「11時です……」

「じゃぁ1日のバイト代は八千円か？」

ともきも話しに加わる。

「ふむ、そりゃ、返済は無理だな。」

俺は手帳に出勤状況を書き加えながら首を捻った。

「そんな、バカな。本来の仕事と混合してたら、時間は掛かっても十分返せるはずだろ？」

「…普通…でしたら…十分ですが…裏の世界の金利では……元本は…減らず…借金の…山が…増える…だけです。」

禅はこの世界には関わってはいけない金融機関があるという。

「…怖いな、けどそれ以上に許せない話だな。」

ともきの声に力がこもっている。

「うん、そうだと言いたいが、まだ忠則からの話しか聞いてないからな……ともきはどうおもう？全部事実だと思うか？」

「……あの人は嘘をついてないと思う。」

「そか、なら多分全部事実かな。」

俺は席から立ってともきの頭をグリグリと撫でる。

「何でだ？」

「決まってるだろ。お前の勘の良さはチート級だからだよ。」

「なんだそりゃ…」

ともきはあきれた様な顔で笑う。

やっぱ、男で見るならこんな笑顔のがいいな。

「それで…どう…します？俺も…手伝い…ますか？」

「いや、二万であの顔だ。今回は極力経費を押さえるため自力でいくわ。」

「わかりました……ただ…今回「も」…です…けどね。」

「はは、そうだな。じゃぁな。」

禅とはここで別れた。


ｰ西一番街ｰ

「悠、本当にどうするんだ？」

「うーん。」

カラータイルの上を歩きながら俺は顎に手を当てる。

「この街の風俗のことならやっぱりプロに聞くのがいいかな。」

「プロ？」

俺は携帯を開いて短縮ボタンを押した。

ﾌﾟﾙﾙ…ﾌﾟﾙﾙ…ガチャ

『ああ、悠か？なんだよ。』

電話の相手は先輩(？)の拳二っていうオッサン。
コイツの詳しい紹介は今回は省かせてもらう。

けど、どんな人間かは言っておこう。

池袋に多数存在する暴力団のトップスリーから落ちたことの無い、一ノ瀬組の本部長代行。

見た目はムキムキのオッサンで崇の組とは友好関係を築いてる。

まぁ、化け者の1人だ。