『なにか…凄い…音がしました…けど？』

受話器からボソボソと乾いた声がした。

「大丈夫だ。問題無い。それより…その声は禅か？」

『はい……突然…すいません…』

「いや、良いよ。何か用事か？」

禅からの電話なんかは大体予想がついたが一応聞いてみた。

『悠…さんを…紹介して…欲しいと…言われ…まして。ご連絡…しました。』

「…崇(ヤクザ)がらみ？それともガキがらみ？」

『いえ…一般の人…です。』

「女？野郎？」

『野郎…ですね…あまり…お金にも…ならないかと…どうします？』

「……困ってるみたいか？」

『えぇ…それは…勿論…』
「はぁ…いいよ。まず、会うだけあってみる。場所と時間は？」

俺の悪い癖、何にでも首を突っ込む処。
それで引き返せなくなる。
『ふ、ふふ…悠…さんなら…そう言うと…思って…ました…今から一時間後、ファミレスで…』

落ち葉が擦れた様な笑い声がした。

「了解。じゃ。」

『はい…』

ぷっ…ツーツー…
電話がきれた。

「ふぅ…ともき、いつまで寝てるんだ？」

電話を終えて、まだ倒れたままのともきを見る。

「ってて…危うく悠にマインドコントロールされるところだった……」
「【ｲﾏｼﾞﾈｰｼｮﾝ】魅惑の囁き【ﾎﾞｲｽ】LV99だぜ。」

「恐ろしい奴め…」

ともきは右耳を擦る。

「にひひ。さて、じゃましたな。」

机の上に広げた筆記具や本をバックに押し込める。

「何処か行くのか？」

「ん、ちょっと仕事。」

「仕事……って例の探偵か？」

「そんな、大層なモンじゃないって。とりあえず話聞きに行くだけだし。」

「ふぅん…。」

「…なんなら一緒にくるか？」

俺は首を傾げて聞いてみた。

「良いのか？」

「別にいいよ。(今回はヤバそうじゃないし。)」

「じゃあ…行く。」

「OK。場所はファミレスだ今から行けばちょうど良いだろ。」

俺はともきを連れて行くことにした。


…………

ｰファミレス(池袋)ｰ

ここは休日、平日関係無しに人が入ってる場所。

だが、それ以上に毎日、下手したら24時間いる男がいる。

「よっ、相変わらずワークフリーカーだな。」

俺は池袋いちの働き物に声をかけた。

「はい…趣味…が…これ(仕事)…ですから……そちらは？」

右目が髪で隠れていて、真っ赤に充血した左目で烏哭禅はチラリとともきを見る。

「中山ともき、クラスメートで親友だ。それでこっちは烏哭禅、西口いちの情報屋。」

俺は二人の紹介をする。

「どうも、中山ともきです。」

「こちら…こそ…禅…です…噂は…かねがね…。」

「噂？」

「えぇ…悠…さんが…勘の良さは…学園1だとか…」

「悠…ちょっといいかな？」

ワシリ…
ともきが俺の肩を掴んでくる。
中々のパワー…

「あー…えーと、依頼人は？」

俺は禅を見る。

「前の席で…待ち合わせて…います。…まだ来てませんが…」

「そか。じゃ、ともきは此方に居てくれ。俺は向こうでいるから。」

「わかった。」

一応。
ドリンクバーを注文して、たまには珈琲を入れて待っていたら、丸々と太った声がした。

声にもやせた声と太った声があるようだ。