「考えとくわ。」

それから、西口公園の東武デパート口のまえで待ち合わせることにした。

今度の事件はすべてあたしのもちだしだった。
いつかあたしの銀行口座が七桁にのる日はくるのだろうか……。





夏の空はいつの間にか暮れて、暗くなっていた。

前の席にふたりのSウルフの親衛隊(一人は紅さん)が座っている。後席にあたしと王様がならんだ。

ダッシュボードのナビ画像とうしろの液晶モニターには、同じ密告DVDが映されている。

ビルマの少年が、デリヘル運転手に軟禁され、売春を強要されていると話していた。続いてガロン･ラワディの住所を証言している。

タカシは冷ややかな声でいった。

「おまえをその気にさせるには、ガキをとことん泣かせばいいんだな、リッカ。あい変わらず甘いな。」

あたしはほめ言葉だと思って、タカシの声を聞き流した。

そとはまだ汗が流れるほど暑かったけど、メルセデスの室内はエアコンでキンキンに冷えていた。

タカシは和紙のようにおぼろげに肌を透かす白いシャツを、まえたてのボタンをひとつもとめずに着ていた。

サヤーのシャツの百倍の値段はするのだろう。
あたしはやつの視線をとらえていった。

「この運転手が、どう転ぶかまだあたしにはわからないんだ。だから、どちらにしても死ぬほどびびらせて、二度とこの街でサヤーを脅そうなんてきにならないようにしたいの。」

タカシは唇の端を五ミリほどあげた。

「おれたちの出番だな。」

「そういうことになるね。」

あたしはビルマの刑務所のなかで行われている拷問の話をした。
バイクとモデルと鉄の道。

素晴らしき人類の創造力。タカシはあきれていう。

「どこの国でも考えることは変わらないな。そうなるとちょっとやそっとの脅しでは、そいつには効き目はないかもしれないな。」

あたしは窓の外を見た、足早に帰っていくOLが見える。

「そうね。それにあと二、三日しか時間がないの。警察の先手をとって運転手をさらって、骨の芯までビビらせる。タカシにはそれを頼みたい。」

池袋のガキの王は、平然とモニターに映るサヤーを見つめていた。

「おれは構わないが、暴力が効かないとなると、やつを消す以外の方法がなにかあるのか。警察に密告された人間を消すなんて、いくらおまえの頼みでもあまり気が進まないな。どうしてもということなら、考えなくはないが」

タカシは目をあげて、愉快そうにニコッと笑った。

あたしはドイツ製のRVのなかでひとり背中が冷えた……若き王にはピンハネ屋の命ひとつなど、とるに足りないのだろう。

「いや、消すのはちょっと……」

「じゃあ、知恵を絞れ。」
弱ってしまう。
あたしはもともと頭脳派では無い。
勢いと突進力だけが武器なのだ。