おー！！わーー！
ざわざわ…ざわざわ…

「………」

周りが騒々しい…
けど、俺は倒れたまま動けない。

「起きれますか？」

ザリッ…
卯天がそばに来て俺を見下ろす。

「………パクパク(何を…)」

声が出ない…

「…腕を引き、前倒れになる岡崎さんの顎に左掌を打ち上げました。」

「………」

成る程…
前倒れの勢いに合わせて打ち当てれば威力は数倍……

力で無く技で攻めた訳だ。

「…岡崎さん、正直ガッカリです。貴方の実力がこの程度だったのが。」

「……」

「俺が小さく非力だから油断しましたね？もし此が摩耶さんや悠さんなら顎が砕けてましたよ？」

「うぅっ……」

やっと焦点が合う。

「…終わりですね。貴方はまだ上位を目指す実力も覚悟も足りない。」

卯天は背を向ける。

「っ……ま、て…よ。すっぅーーーっ…」

倒れたまま、大きく息を吸う。

口から鼻から空気を取り込み、喉、肺、胃…隅々まで送り。

まずは、手の指を、次に足の指を動かす。

そして、手首の関節、足首の関節をゆっくり。

本当にゆっくりと動かし、立ち上がる。

「……」

卯天はその数分間、一歩も動かずに亮を見ていた。

「っぅ…はぁっ……かくごっも…じつ、りょくも…たり、ない…か…」

身体はフラフラ。
頭の中もぐらぐら。

けど……

「俺は、彼奴に……悠に追い付くまでは諦めない。」

ガクガクと足が震える。

ドンっ！
俺は大地を踏みつける。

「来い！卯天！」

「では…いきますよ！」

ズザッ！
卯天は再び間合いを詰めて来た。

「…(やっぱり速い。)」

ダメージも回復しきれてないので身体も重い。

「…(けど…)」

すっ…
俺は仁王立ちの状態から左足を後ろに引き。

「！？」

「へへ(待ちの技は空手の持ち味！)」

自分から半歩引き、攻めるのでは無く迎え撃つ。
返し技の基礎、半歩正拳。
「はぁっ！！」

向かって来る卯天に拳を放った。

バチンｯ！
双方の激突と同時に打震音が広がる。

「痛っう…なっ？！」

「くっ…」

俺は面食らった。

何故かって…だってあの距離から拳を受けられたからな。

「岡崎さん。」

ググッ…

「なんだ？」

ググッ…

ほぼ零距離。
俺と卯天は互いにしか聞こえない声で話す。

「岡崎さんは強くなれます。」

「…はは、そうか。卯天君に言われると自信がつくな」

「岡崎さん。…頑張ってくださいね。」

「…あぁ、卯天君。」

ニコッりと卯天は笑う。
俺もつられて笑った。

そして…

ヒュッ！ガクッン！

「鏡掌！」

腕を後ろに引かれ、俺は前倒れになっていく。

「同じ手はくわん！」

ヒュッ！パシン！
俺は下段から打ち上がって来る掌を回し受ける。

「っうおぉ！！」

倒れていく身体を止めるため、右足を踏み込む。

ミシシッ…
無理やり捻りながら踏み込んだため、太ももから足首に激痛が走る。

けど、最初で最後のチャンス。
俺は正拳を打った。

ドゴッン！！

「うぶっ！」

卯天の身体が逆「く」の字に曲がる。