ｰベンチｰ

「呆れただろ？」

「…えと…はい、少し。」

みなみは顔を下げて呟く。

「はは、良いよ。当然だ。」

「あの…1つ聞いてもいいですか？」

「ん？何でも。」

「…喧嘩って何ですか？」

「喧嘩か？」

「と言うより…どうして…闘うんですか？」

「ふっ…(ったく、皆その質問好きだな…)」

悠は小さくため息を吐き…

「…闘うのに理由がいるのなら…楽しいからさ。」

「楽しい…ですか？」

みなみは、空を見上げたままの悠を見る。

「あぁ…俺が喧嘩するのは楽しいからだ。ま、あくまで俺の理由なら此だ。」

悠は俺の理由と言う部分を強調して話す。

「…皆、楽しいから、喧嘩したりするんでしょうか…私は…理由があっても友達とは喧嘩したくは無いです…」

ぽむ…

「うん、きっとそれも正しいさ。」

悠は暗くなりがちのみなみの頭に手を置き。
「みなみはさ…闘いの本質って何かわかるか？」

「本質ですか？」

「あぁ…この質問、昔ある奴に聞かれてなズッーと答えるのを保留してる。」

「……わかりません。」

「ふふ、そか。」

「悠先輩は…分かるんですか？」

「ま、正解かどうかは別にして聞かれたとき即1つの答えは浮かんだよ。」

「…何ですか？」

「にゃはは、秘密だ。」

「///！」

悠はニコッと笑ってむに～っとみなみの頬を優しく引っ張る。

「けど、ヒント。人を好きになるのも闘うのも…いや、大きく言えば生きるって事だ。」

「………けど、悠先輩は恋愛から…逃げてませんか？」

ザクッゥッ！
かなり強い一撃が悠の心を撃ち抜いた…

「ｺﾞﾎｯ…ｺﾞﾎｯﾝ！…逃げてる訳じゃ無いさ、俺もこうみえて彼女くらいは欲しい…けど相手が居ないのが現実だ…」

「泉先輩逹が…」

「…あぁ…そゆことか…みなみ、それは違うな。こなた逹は…ちょっと勘違いしてるだけだ。」

「…勘違い？」

「ん、彼奴らは俺が珍しいだけなんだ。いっちまえば異質だ。白の中に落ちた黒、だから勘違いする。」

「…どういう意味ですか？」

「友達として好きと恋愛の好きが判らなくなったんだよ。俺が異質だから。けど、最近は本当に好きな相手が見つかった奴も居るみたいだけどな。」

「…悠先輩は何時も言うことが難し過ぎます…」

「いい加減なだけだよ。」

「けど…1つ間違ってますよ。」

「ん？」

「悠先輩は…異質何かじゃ無いです…」

「…ん、ありがとうな。…よし、つまんない話は終わり。せっかくフリーパス何だ遊ぼうぜ。」

タン！
ベンチから飛ぶ様な勢いで立ち、悠はみなみに手を伸ばす。

「…はい。」

その手を握り返した…

………

NEST…