ｰ遊園地(ビフォアランド)ｰ
県内最大の遊園地ビフォアランド…
まだ、朝早いにも関わらずすでに入場待ちの列が出来ている。

「は～…ニュースでやってたが…凄いな。」

夏休みに行きたい所No.1だったはず…

「ほい、##NAME3##皆のチケットや。」

「ん…あぁ。」

受付の番が来て海からチケットが渡される。

「お客様何名様でしょうか？」

「小学生3人と高校生2人で…あ、チケットあるんで。」

受付にチケットを渡すと

「はい、ありがとうございます…年間フリーパスチケットですね。お手数ですが此方の用紙を持って奥の窓口の方までお願いします。」

「あ…はい。」

受付から用紙とペンを渡され、奥の窓口に行くと名前住所電話番号(海達は悠との兄弟扱いで。)を記入してフリーパスカードを発行して貰った。

………

ｰ園内ｰ

「ほな…今日一日遊びまくるで！」

「…ｺｸｺｸ…」

元気いっぱいに腕を挙げる海だが…

「ちょっと待て待て、お前らどうやってこのチケット手に入れた？年間フリーパスってこれ、プラチナチケット級の値段だろ？」

それが5人分…
最安値で10～20万はいくはずだ。

「あ～…知り合いからもろたんや。」

「誰だ？友達か？」

「そんな細かい事はええから行くで！」

「あ…」

海はみなみの手を掴み走りだした。

「あ！おい…」

チラっ…

「あ、あはは、海ちゃん待ってよ～」

星凪は俺と目が合うと慌てて海を追って行く。

「…翡翠君？どーゆー事なのかな？」

「…いこ…」

翡翠はいつのも淡白な表情だが早く遊びたいと目が訴えている。

「……わかった。今日は詮索しないよ。おし！行くか！」

「…♪…」

子供には勝てないものだ。

………

「最初はあれ行こあれ！」

海が指差したのは…

【ブラッドダークマウンテン】

中世の城をイメージした様な建物に黒に赤字で書かれた看板。

「これは？」

「勿論絶叫系や！」

海はハイテンションで悠に叫ぶ。

「や、やめようよ～」

「……」

明らかに絶叫が苦手な星凪はみなみの後ろに隠れ、翡翠は特に反論しない。

「これ一番人気なんやで？みなみねーちゃんも乗りたいよな？」

「あ…えと……」

どうやら、みなみも星凪側みたいだ。

「ふむ……君たち揉めてるがタイムオーバーですよ？」

「「「え？」」」

「お客様お急ぎくださ～い。」

係員の人が手招きする。
話してるうちに番が回ってきたのだ。

まぁ…これも運命だな。

係員のお姉さんに急かされ俺は先にコースターに乗ると…

「次、みなみねーちゃんな」

「…え？」

海がみなみを押して俺の横に座らせ、その後ろに翡翠と蒼白気味の星凪で1人で海が座り…

『間もなく出発いたします、レバーに確りと掴まり下さい。なお心臓の弱い方やご高齢の方は危険ですのでお降りください。』

最終アナウンスが終わり…
コースターはゆっくりと稼働し始める…


………


ｰ喫茶店ｰ

「え？赤棒の皇(せきぼうのこう)？」

「はい………うちのランカー……紅の…事です。……赤いバットを……使ってたので…その名で…呼ばれて…ました。」

「ﾁｭｰｰ……けど、『紅』の字が入って無いわね。」

稲葉はストローでクリームソーダ(禅の驕り)を飲み質問する。

「それは…『赤棒の皇』が『赤棒の紅』…と…字の勘違いが…広まり…赤に紅は…おかしいと…最終的に…『紅』に…なった…らしいです。」

「へぇ…じゃあ…この、ニュースのは彼が？」

「多分…」

「正解だ。」

噂をしていると紅がニコっと笑いながら現れ、禅の前に座る。

「最近…良く…きます…ね。」

「あぁ、最近は毎日面白いからな。処でそっちの髪の長い仔猫ちゃんは彼女？」

「初めまして、古川稲葉よ。禅君とは同業者まぁ、彼女でも悪くないわね。」

コテッと稲葉は禅の肩に頭を乗せる。

「光栄…の極み…です。」
「あっはっは、禅に冗談言わすとはあんた面白いな。」

「それで…今日…は？」

「あぁ…どうもまだ、悠を狙ってる部隊が居るみたいでな調べてくれ。」

「その…件…でしたら…崇さん本人が…動いてますよ…」

「マジか？」

「はい…ただ…2つ問題が…」

「問題？」

………