次の日……

「……準備よし。」

白で背中に[悪]と書かれたシャツに迷彩のズボン。

普段着兼戦闘服、今日は本気で覚悟を決める日…

………

外に出たのは本当に久々の気がした、溶けるかと思うほど日照りだった。

‐男爵‐

ドアの前には本日貸し切りと札が下がっている。

「ちっす。」

気にせずドアを開ける。
冷房の風が漏れて気持ちいい。

「やぁ、いらっしゃい。みなもう来ているよ。」

マスターは渋い笑顔で出迎えてくれた。

「よ、皆久々だな…」

亮、金剛、千夜、柏、崇、優日、小雪、稲葉、こなた……

「っか…何か予定より多いな。」

何故か、卯天、火口、海、翡翠、星凪、月美、千草、かがみ、つかさ、まゆ、あやの、みさおまで居る。

「まぁいいや…とりあえずこれだけ証人が居ればいいだろ…」

「「「………」」」

「皆聞いてほしい、知っての通り俺はこの4、5日引きこもっていた…まぁ原因はわかってると思うから端折る。それで…」

「「「………」」」

「昨日、月見里優日が来てくれた、まぁ他にも何人か居たみたいだが……その時決めた。」

「「「………」」」

「俺……小鳥遊悠は……」

「「「………」」」

「っ……」

その先が言えない…まだ、恐がっているのか…

「悠、だいじょうぶ。ちゃんと聞いてるよ…」

優日はそっと肩に手を置いてくれる…

「悠～ちゃんといいなよ～。ここが最大のチャンスだよ」

「うん…頑張って。私達もちゃんと聞いて…受け入れるから」

こなた、かがみも応援してくれた…

「あぁ…しっかり聞いててくれ。」

悠はゆっくりと息を大きく吸って…

「ふぅーー…俺は……いや、私小鳥遊悠は……」

「「「………」」」

「夏を終えた後…小鳥遊梔に1対1の勝負を挑みます!」

「「「ええっ!?」」」

「その時は小鳥遊柏殿立会いをお願いします!」

悠は深々と柏に頭を下げた。

「…小鳥遊悠。話はわかった。しかしまだイエスとは言わないこれから判断する。そのことを頭に叩き込んでおけ。」

「はい、ありがとうございます。」

「え?ち、ちょっと?悠?」

「なんだ?」

「昨日優日ちゃんに聞いてほしい事があるって言ってたよね?」

「あぁ、聞いてもらっただろ?…もぅこれで後には引けない。自分への戒めも兼ねて俺は小鳥遊梔に挑む。」

「い、いや…そうじゃ無くて普通今の乗りって誰かにこう盛大に告白(愛の)する場面だよね?」

「うん?だからしただろ?告白(強敵へ挑戦の)。」

「悠、ちゃんと聞いたよ。頑張って応援するよ。」

「ありがとな…優日のおかげだ。」

「くっ…くっははは!」
「くすくすあははは…」
「はははは。」

男たち(＋稲葉)は一斉に大笑いする。

「そ、そうか…くく…悠はおおばか野郎だもんな、ははは」

「や、やべひひ、は、腹いたい…くくっ」

「も、もぅ…笑い死ぬかと思ったわ…」

「くっくくく、よし、マスター今日は俺のおごりだじゃんじゃん何か作ってくれ。」

「あ、くはは、わ、わかった。」

「な、お前ら笑いやがって…見てろよ絶対勝ってやるからな!」

「「「「はぁ～…(そう言う意味で笑ってるんじゃないんだけどな…)」」」」

溜息をつく女性陣…けど、悠が戻って良かったと半々な溜息をついた。

「さて…じゃあまずはこの馬鹿の復帰を祝って一発づつ殴るか。」

「え?」

「そう言えば…顔殴られたし千夜と顔面クラッシュさせられたな。」

「そうだったな…あの後しばらく顎痛かったしな。」

「あの…」

「俺も喉に爪が刺さったな…」

「うちらが何べんも家行ったのに無視してくれたなぁ」

「あの時の小鳥君怖かったかな…」

「ちょ…み、みなさん?」

「折角だ…参加するか。」

「あら…崇さんも?寄寓ね私もよ。」

「………よ、よぉし。わかった。かかってこいや!!!」


その後見事に全員から一発づつ殴られ。

その日一日は男爵でずっーーーーーーーーーっと騒ぎっぱなしだった。

Next…