「久しぶりだな……」

ミズカは、港町トネリコタウンにいた。サトシやハルカ達の動向が知りたくて、もとの世界ではアニメを録画していた。自分の部屋だから、何を録画しているか知られることもない。

だから、ミズカはポケモン世界に行かないまでも、現在の二人の動向を知っている。相変わらず体調は戻らないし、悪化しているが、それでもミズカは今日来ないと後悔すると思っていた。

ちょうどサトシもハルカも自分の挑戦が終わっていた。ハルカがグランドフェスティバルでベスト４、ジョウト地方に行くことを考えているというらしい。サトシもバトルフロンティアを制覇した後だった。

サトシとハルカは、トネリコタウンの非公式のポケモンコンテストに出場している。おそらく、時空間が開いてくれたことを考えると、今はコンテストがちょうど終わった頃のはずだ。

今日でハルカ達とはお別れになる。

「もう少し、ハルカ達と旅したかったな……」

色んな事情が重なり、時々しかこの世界に来れなかったことを悔いた。しかし、そんな悔いてても仕方ない。

ミズカはサトシ達に会うべく、コンテスト会場へと向かう。


偶々、ひと気のないところを通っていたときだった。刹那、彼女は急に誰かに後頭部を殴られた。あまりにも衝撃が大きく、ミズカはその場に倒れ、気絶してしまった。

「……ん？　いっつ……」

しばらくして、ミズカは目を覚ました。かなり強く殴られたのだろう。頭がガンガンとする。意識も朦朧としていた。

殴った人の顔を見たはずなのだが、はっきりと思い出せない。男性だったということは覚えている。

とりあえず、助けを求めに行かなければと、ノソッと立ち上がる。頭を強く殴られたからか、立ちくらみがした。

――こんな所で倒れたらまずい……。

ここはひと気がない場所。倒れたら、いつ見つかるかわからない。ミズカは何かあったら、人を呼んできてもらおうとエーフィのモンスターボールに手をかけた。

「……あれ？」

たしかに、いつもの場所にモンスターボールはあった。しかし、何か違和感を感じる。少し不審に思いながらも、ボールのボタンを押してエーフィを……出せなかった。ボールは開いているのだが、その中にいるはずのエーフィがいなかった。

ミズカの顔は次第に青ざめて行く。

「……うそ」

今の状況が掴めない。他のボールにも手をかけてみた。エーフィのように違和感は感じない。どうやら、エーフィだけがいないらしい。ということは、彼女を殴った男性がエーフィを盗んで行ったことになる。

力が抜け、その場にへたり込んだ。頭が真っ白になる。エーフィがいない？　本当に？　そんな風に思うが、空のモンスターボールが現実を突きつけてきた。