翌日、エーフィの調子がよくなった事を確認して病室からミズカは出てきた。ジョーイには出来るなら今日まで休ませるように言われた。

「ねぇ、見てみて！」

病室から出てくるのを待ち構えていたのはハルカだった。彼女の手にはポスターが握られている。

「なにこれ？」

ミズカは首を傾げながら、ポスターを指した。

「コンテストかも！　明日、非公式のコンテストがこの近くで行われるの！」

ハルカは元気よくミズカの前にポスターを近づける。近すぎてよく見えない。

「へぇ、じゃあ、ハルカ出るんだ。頑張ってね！　応援するよ！」

ポスターを取り上げながら、ミズカは言った。ポスターを見つめると、誰でも参加可能と書いてある。村のイベントのようだった。

「ちょっとまだ話は終わってないかも！　非公式って、パスを持ってないミズカでも出場出来るんだって！」

目が輝かしいハルカにミズカは嫌な予感がする。

「それで？」
「ミズカも一緒に出場しましょ！」
「はい？」

嫌ではないが、ハルカにそう言われ驚いた。自分はバトル専門だ。コンテストなんて知らないも同然である。しかも、ミズカはまともに最近アニメを観ていない。コンテストなんて、どうやれば良いのか皆目見当もつかなかった。

「いや……、良いけど多分一次審査で終わるよ？」

ミズカの表情は引きつる。そのくらい彼女には自信がない。ポケモンの事なのに珍しいくらいだ。

「それじゃ、決定かも！　あたしはコンテストの練習してくるわ！」

ハルカは言いたい事を言ってそそくさと行ってしまった。ミズカはハルカから取り上げたポスターを見る。一次審査は一匹で演技を見せるらしい。二次審査はコンテストバトルのようだ。二次審査はなんとか誤魔化しが効きそうだが、一次はそうはいかないだろう。

「とにかく、練習しようかな……」
「ミズカ、大丈夫なの？」

後ろから声を掛けられて、ミズカはビクッとした。その声の主はマサトだ。その隣にはサトシとタケシもいた。どうやら三人ともミズカとハルカの会話を聞いていたらしい。

「いや……演技の技がね」

ミズカは苦笑する。

「手伝ってやるよ」
「え？」
「今から、練習しに行くんだろ？」

サトシが練習に付き合ってくれるらしい。誰もいないより、普段ハルカのコンテストを観ているサトシがいるほうがいい。　

「うん！　ありがとう！」

ミズカは笑顔になる。そうなると話は早かった。ミズカとサトシはポケモンセンターに出て、近くの広場に出た。