辺りは静かになった。
クルタ族は誰一人動かなくなり、その目を抜き取られた。

襲っていた集団は私の家族の亡骸をゴミのように踏みつけ、立ち去っていった。
あいつらの下衆な笑いが耳にこびりついて離れない。

それからしばらくしてやっと現場へ歩くことができた。
動揺、怒り、絶望、悲しみが綯い混ぜになった、この大きな感情をどうしていいか分からず、立ち尽くした。

ーきっと
ーきっと、これは夢だ。
ー出発が寂しくて、こんな怖い夢をみたんだ。
ーだって、こんなのあり得ない。

そう思って目を閉じる。

ーーーー
目を開けると、そこはテントの中だった。
外からみんなの声がする。

｢ほら、朝ご飯の準備手伝って！｣
｢うん！これどこに運ぶの？｣
｢お母さん、水汲んでくるね！｣
｢えぇ、お兄ちゃんも手伝ってあげて。｣
｢しょうがないなー。ほら、行くぞ！｣
みんなの賑やかな話し声が聞こえてきた。

あぁ、やっぱり夢だったんだ。

｢パイロ、ミアを起こしてあげて。｣
｢うん！｣

テントの入り口が開き、パイロがにゅっと顔を出す。
｢ミア、おはよう！｣
いつも通りの明るい笑顔で私に笑いかける。

それは今までの出来事が夢であると理解するのに十分であった。

｢･･･おはよう、パイロ。すっかり寝ちゃった～。｣
｢あはは、もうミアはお寝坊さんだね。｣
｢成長期だからしょうがない！｣
二人で笑い合う。

外に出るとみんなもう活動をはじめていた。
ライアもミゼルもエールも、そしてお父さんもみんな笑顔で私に｢おはよう。｣と言う。
朝の少しの肌寒さと心地よい日差しを浴びて、やっと目が覚める。
｢うん、おはよう！｣
そう返すことの幸せを感じた。

朝ご飯を食べながらパイロに昨日の夢のことを話す。
｢えー！それは怖い夢だね。｣
目を丸くして、私を見る。
｢パイロは…、ここにいるよね…？また一緒に遊べるよね…？｣
夢は覚めたのに、確かめるように聞いてしまう。
｢何言ってるのミア、そんなの当たり前だよ！｣
そう眩しい笑顔で笑いかけるパイロを見て、ほっとした。
そして、
｢そんなに心配なら、指切りしよ！｣
とパイロは私の小指をとって、
｢また、一緒に遊ぼうね。｣
少し寂しそうな顔をする。

｢うん、また、絶対一緒に遊ぼう。｣
気付かないうちに涙が頬を伝う。
｢ぜったい…、ぜったいだよ？｣
ぼやける視界でそう呟く。

｢ ｣
･･･？
パイロが何か言ってるのに聞こえない。
｢パイロ？もうちょっと大きい声で言ってくれる？｣
｢ねえ、パイロ、｢･･･ミア！ミア！！｣

呼びかけにハッとする。
すると目の前には私の肩を掴むクラピカがいた。

｢ミア、これは…、これはいったいどういうことだ？｣
私を見つめる鳶色の瞳に私は何も言うことができなかった。