「──っ！！」

深夜。
嫌な気分で目を覚まし、身体中を嫌な汗が伝う。
昨日、あれから早めに寝て……。

何か変な……やけにリアルな夢を見て目を覚ました。

気分が悪い。

扉の向こうを見ている夢だった。
向こうには、あの、あの時の、私が、あんな姿で、赤い、私が。

「オ”ェっ」

その光景を思い出し、えずく。
このままではまずいと悟って、何とか袋を手にとりその中に
堪らず嘔吐する。
酷い味と匂いが広がる。

とりあえず、それを処理し、部屋の換気をする。
本当、４人部屋に一人で助かった。

それから結局、眠れずに夜は明けた。
何だが背中が痛むが、この際、気にしないことにした。
それよりも何とかして気を紛らわせたかった。

いっそ休もうかと思ったけど寮長たちに心配させてしまうのも
悪いので気合でどうにかしよう。

私は、あの情景を忘れたい一心で、ひたすら作業に没頭し、
朝食の時間になるのまで耐えた。


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「ひっでぇ顔なおせよ～」
「うっせえ」

同寮生に冗談まじりになじられながらも廊下を歩き、
食堂で食事をさっさと摂る。

昨日のこともあり、周りの声などあまり頭に入ってこなかった。
先輩たちに何か言われた気がするがヘラヘラ適当に返事をして
部屋に戻った。

学校に行く準備をしつつ、借りていたズボンを返すために早く
寮を出た。
今更だが、寝ている合間に治ってたようだ。

それよりも背中が痛い。
ふとすれば夢のことを思い出しそうだ。

大丈夫、学校でシューちゃんとジョワちゃんと話してれば
忘れられる。

そう言い聞かせて、走るように購買部に駆け込み、ズボンを返して
そのまま教室に向かおうとしたが、サムさんに引き止められた。

「小鬼チャン酷い顔だねェ～……少し落ち着きなよ」

サムさんは少し、いつもより真剣な声で、強く私に
言い聞かせるように話す。

「ほら、これ飲んで」

彼が差し出す小瓶をすんなり受け取り、その液体を
私は躊躇うことなく、スッと飲み込んだ。

朦朧としていた視界が、意識が少しはっきりしたような気がした。
同時に急激な眠気に襲われているのがわかった。

「素直に、ね？」

サムさんのちょっと低めの優しさに溢れたような声を最後に
私は意識を手放した。

ただ彼が渡してきたあの薬の効果だと理解するには
時間が足りなかった。

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─

また、夢かと思っていた。
けど、普段とは全く違う雰囲気だった。

地面が黄金に輝いていて、とても綺麗だ。


『導きの先、それは俺の元に続く…… ”全てを繋ぐ為の扉（オール・イン・ワン・ゲート）”』

黄金の光に包まれながら、私の耳に届いたその声は、まごう事なき
私自身の声だった。
そして……彼が唱えたそれは、魔法だった。

私が理解できたのはその2つだけだった。

それからのことはあまり覚えていない。
黄金の光が強くなり、目が開けていられないほどになった頃、
私は保健室のベットで目を覚ました。

もう背中の痛みもなかったし、なんだか視界もクリアだ。
そうしてやっと、自分が危険な状況から脱したのだと理解した。

朝の出来事がまるで夢のようで、体がとても軽い。

とりあえず、元気になったし授業行こう。
本当は、サボりたいけども。








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『全てを繋ぐ為の扉（オール・イン・ワン・ゲート）』
──レヴン・フラッシュのユニーク魔法。