ロイの指導の下、
健一は交易の基本を学び始めた。
まず最初に教えられたのは、商品の仕入れと価格設定だった。
村の周辺にはさまざまな資源があり、
これを利用して村人たちが生産物を作っていた。

「この薬草は、隣の村では高値で取引されるんだ。なぜなら、あちらではあまり自生していないからな。」

ロイは市場で売られている商品について説明しながら、取引のコツを教えてくれた。健一はメモを取りながら、商品の特徴や需要の変動について学んだ。

次に、健一は市場での交渉術を学んだ。
交易において重要なのは、良い取引を成立させるための交渉力である。
ロイは、健一に対してさまざまな状況を想定した交渉の実践練習を行った。

「重要なのは、相手の必要としているものを見極めることだ。それがわかれば、相手にとって魅力的な提案ができる。」

健一はロイのアドバイスを胸に、実際の取引に挑むことになった。初めは緊張していたが、次第に自信を持つようになり、取引がうまくいくたびに成長を実感した。

また、健一は物流の重要性も学んだ。
村と村を結ぶ交易路は、物資の供給において非常に重要であり、道中の安全確保や効率的な輸送方法が求められる。

「健一、次はこの荷物を隣の村まで届けてもらおう。道中で起こりうる問題にも対応できるように、準備をしっかりとするんだ。」

ロイの指示を受け、健一は初めての交易旅に出ることになった。
荷馬車に商品を積み込み、道中での困難に備えて準備を整えた。
途中、悪天候や野生動物の襲撃など、さまざまなトラブルに見舞われたが、そのたびに村で学んだ知識を活かして乗り越えた。

村での生活が続く中で、健一はロイの店で働きながら、他の村人たちとも親しくなっていった。

ある日、健一がロイの店で働いていると、チャーリーがふらふらと入ってきた。
彼の目はいつもどこか不安げで、手には小さな酒瓶が握られていた。

「こ、こんにちは、健一さん…今日も大変そうですね…」

健一は優しく微笑んで答えた。「こんにちは、チャーリーさん。今日はどうされましたか？」

チャーリーは少し戸惑いながらも、健一に話しかけた。「あ、あの…ロイさんから聞いたんだけど、君は交易の仕事を始めたんだってね。僕も少しは、君に手助けできることがあればと思って…」

健一は驚きつつもチャーリーの申し出をありがたく受け入れた。「ありがとうございます、チャーリーさん。ぜひ、いろいろ教えてください。」

チャーリーは照れくさそうに微笑みながら、自分の知識を話し始めた。無職とはいえ、彼の経験には有用な情報が含まれていた。村の中での生活や、人々の嗜好について詳しかったのだ。

「例えば、この酒はね、隣の村ではとても人気なんだ。でも、保存方法を間違えるとすぐに悪くなってしまうから、運ぶ時には気をつけないといけないんだ…」

健一はチャーリーの話に真剣に耳を傾け、メモを取りながら学んだ。チャーリーも、健一が自分の話を熱心に聞いてくれることに少しずつ自信を取り戻していった。

ある夜、ロイの家での食事会にチャーリーも招かれた。みんなで食事をしながら、健一はチャーリーの酒の知識や村の歴史について話を聞いた。

「チャーリーさん、あなたのお話は本当に面白いです。もっといろいろ教えてください。」

チャーリーは健一の言葉に感謝し、少し顔を赤らめた。「そ、そう言ってもらえると、僕も嬉しいよ…ありがとう、健一さん。」

こうして、健一は村人たちとの信頼関係を築きながら、交易の技術と知識を深めていった。チャーリーの存在も、健一にとって大きな励みとなった。


まだ仕事は見つからないらしい。