長年の夢がかない、健一はついに城塞都市と1000人の民を手中に収めた。都市の誕生を祝うセレモニーでは、酒に酔った彼は都市に「ヴァルデン」という名を与え、市民たちの喜びに混じって歓声を上げていた。

「ヴァルデンの民よ！おお、みんな、一緒に…一緒に街をつくろう！ええ、俺たちでな…なんとかやるぜ！」泥酔したように言葉を詰まらせながら、健一は市民たちに呼びかけた。彼の言葉は不安と自己の不安定さを隠すためのものだった。

しかし、その笑顔の奥には、過去の過ちに対する苦悩がずっしりと重なっていた。かつての村を重税で滅ぼし、多くの人々を失った記憶は、彼の心を深く傷つけていた。

「過ぎちまったことはもう…もう、どうでもいいさ！」酔っ払いのように言葉をはっきりと発せず、健一は酒瓶を手に取った。彼にとっての酒は忘却の泉であり、現実逃避の手段だった。

酒を一気に飲み干すと、彼の視界はぼやけ、笑顔がほころびた。しかし、その心の奥底には未来への不安がじわりと広がっていた。

そして、健一は酔い潰れたように倒れ、まずい具合が悪くなり、口から激しく嘔吐を始めた。吐き気とともに彼の心も混乱し、未来への不安と過去の記憶が混ざり合った。

嘔吐の後、健一は目を開けて、固く口を結ぶ。

「もう、二度と過ちを繰り返さない。この街は…ヴァルデンは、新しい始まりだ。」

健一は前回の教訓を心に刻み、決意を固めて妾を3人に絞った。

そのうちの一人、美しい黒髪と澄んだ瞳を持つ妾は、「ナナ」といい、優しく温和な性格で、常に笑顔を絶やさない。彼女は健一の心を癒す存在であり、彼女の笑顔は彼に勇気を与えた。

「健一様、私たちと一緒にいると、本当に幸せです。」

もう一人の妾は、勇気と情熱を持つ女性で、「アヤ」という名前を持つ。彼女は健一の側で常に彼をサポートし、彼の心を癒すことに喜びを見出している。彼女の存在は健一にとって心の支えであり、彼の夢を追求する力となっていた。

「健一さん、私たちはあなたを信じています。」

最後の妾は、優雅で知的な魅力を持つ女性で、「ミオ」という名前を持つ。彼女は健一の心を刺激し、彼の人生に新たなる刺激をもたらしていた。彼女の存在は、健一にとって無限の可能性を示し、彼の夢を実現させる助けとなっていた。

「健一様、私たちと共にいることが、新たなる幸せをもたらしてくれます。」

健一はくたびれた様子で手に握り締めたお酒を手放せないようにしながら、震えながら言った。「へへへ、この酒が俺の唯一の友達さ。お前たちも一緒になって、俺を支えてくれるよな。俺たち、ずっと一緒にいよう。だって、俺たちがいなきゃ生きていけないんだからさ。」

そして、健一は妾たちにも強引にお酒を飲ませ、彼女たちも次第に酔いが回っていった。

「ふふ、健一様、本当に楽しいですね。一緒にいることが、こんなにも素晴らしいとは。」

「ふふ、アヤちゃん、ナナちゃん、みんな、幸せだね。私、こんなに幸せな気持ち、初めてかもしれないよ。」

彼らは酔っ払いながら、お互いを抱きしめ、幸せなひとときを過ごしていた。

最後に、彼らはみな同じベッドに寝そべり、酔いに任せて意識が薄れ、邪魔な衣服は脱ぎ捨て、全員裸で絡まるように眠りについていった。彼らの幸福な夢が、穏やかな夜を彩り始めた。


翌朝ー。
訪問者が突如現れ、城の強固な守りをものともせず衛兵をなぎ倒し、玉座の健一へ向かった。 アヤ、ナナ、ミオは健一を心配しながら、彼の後ろに隠れるよう命じられた。健一は酔っ払った様子で、事の重大さに気づかず、訪問者に対して無防備だった。
「なんだ、お前は？」
健一は震える手で酒瓶を握り締めながら、朦朧とした目で訪問者を見つめた。 訪問者は冷ややかな視線を健一に向けた。


「私は田中五郎。お前と同じ転生者だ。そして、お前と同じ神器を持っている。」
健一は眉をひそめた。
「へぇ、そうか…じゃあ、何しに来たんだ？」

五郎は一歩前に進み、健一の前に立った。
「お前の生活に飽きていないか？｣

健一はぼんやりとした目で考え込み、少しの間沈黙が続いた。そして、震える手で酒瓶を口に運び、一気に飲み干した。

「飽きた…かな。」
「じゃあ、どうすればいい？」
健一は哀れな声で尋ねた。

五郎は深いため息をついて答えた。
「健一、俺もかつては同じように堕落した生活を送っていたが、世界を旅して回るうちに異世界の綺麗な景色や文化、人々の生活に触れて、世界を豊かにすることの方が楽しいと気づいたんだ。同じ転生者のお前にも変わってほしい。」

健一はその言葉に考え込みながらも、お酒を手放せない様子で、ぼんやりとした目を五郎に向けた。
「へへへ、これが俺の唯一の友達さ。お前も飲まないかい？」と言いながら、酔っ払った笑いを浮かべた。

「ふざけるな！」五郎は声を荒げた。

「お前にはまだやるべきことがあるはずだ。こんなところで腐るな。俺と一緒に世界を見て回ろう。」

健一は震える手で酒瓶を再び握りしめ、ふらふらと立ち上がりながら、五郎に近づいた。
「ああ、わかったよ…でも、どうすればいいのかわからないんだよ。」
「お前の人生はまだ始まったばかりだ。俺と一緒に新たな冒険を始めよう。」五郎は手を差し伸べた。

健一はその手を見つめながら、ふと後ろを振り返り、アヤ、ナナ、ミオの心配そうな顔を見た。

彼は震える手で3人を抱き寄せながら、酒瓶を床に置いた。

「みんな、俺は…変わらなきゃいけないのかもしれない。五郎と一緒に、新しい道を探してみるよ。」

アヤ、ナナ、ミオはそれぞれに頷き、健一を励ました。「健一様、私たちはいつでもあなたの味方です。」

そして、健一は五郎の手を取り、共に新たな冒険の一歩を踏み出した。その背後には、心配しながらも希望に満ちた目で見守る3人の妾がいた。