「良い復讐計画が浮かんだぞ！」

ジョンがガラガラの声で叫ぶと、
部屋の中のざわめきが一瞬で収まった。

仲間たちの目は、彼の顔に乗せられた興奮に釘付けだった。

「やつらにやっつけられる、うぉー！」と
訳が分からず叫んで泣いてしまう者。

「あいつ飲み足りないのか？」
シラフじゃないのかと侮蔑の眼差しを向ける者も。

他にはぶつぶつとつぶやきながら、床にこぼれたビールを滴らせる。

チャーリーは言った。
「みんな静かにしろ！」
｢起きてるやつはジョンの話聞いてやってー！｣
そう言って酒瓶を握りしめたまま
静かに目を閉じた。


仲間たちは呻き声をあげながらも、どよめき立っていた。

「ケイナの特産品を使って、俺たちも酒作りに手を出すんだ。市場で売れば、アスレイどもの高値の酒に飽き飽きする連中もいるはずだ！」


部屋の中には、酔いにまかせた歓声と笑い声が混じり合い、汚れた床に転がる瓶が、まるで彼らの興奮の象徴のように見えた。

「つまりケイナの酒屋が少なすぎることが問題なのか」

「じゃあケイナだけで酒作って店も作ればみんな安く買えるってことか」

彼らは、ジョンの提案について喜んで受け入れ、酔いが覚めてきた者も増えてきた。

「なぁ、あの農場の話、聞いたことある？」

一人の男が酔っ払いながら話し始めました。

「あの、ブドウ畑をやってるやつ、昔からの友達だろ？」

部屋の中で酒臭い空気が揺らめき、男の言葉がざわめきを呼び起こしました。

なんかうるさいなと起きたチャーリーは
とりあえずざわめきの元の男に近寄り
「おいおい、そんな友達いるのかよ？」と
とりあえず言ってみた。

男はにやりと笑いながら、
「友達のボブがブドウ農場をいくつか経営しているがアスレイに安く卸すよう脅されてこまっているって言ってたな。」

その言葉に、仲間たちはどよめき立ち、ブドウ畑の話題で盛り上がり始めました。


「なんだってー！？」

一人の男がぼんやりと立ち上がり、
手招きされた方に向かっていきました。

すると、
その場に酔いつぶれたボブがいるのを見つけました。

「おい、ボブじゃん！ここにいたのかよ！」
部屋の中で騒ぎが収まり静まり返った。


チャーリーが一旦笑いを忘れ、ボブの元へ向かいました。バケツに水を汲み、ボブの顔の上でひっくりがえした。
「おい、ボブ！起きろー！ヒャッハー！」と大声で叫びました。

ボブはぼんやりとした表情で目を覚まし、水を浴びせられてビクッとしました。

「な、なにしてんだよ、チャーリー！」
とボブが言うと、部屋の中に再び笑い声が響き渡りました。

部屋の中で驚きの声が上がり、仲間たちは酔いつぶれたボブを見て爆笑したり、ボブの名前を呼んだりしながら、その状況を楽しんでいました。