今にも殴りかかりそうなライキを止めに入った日向。
その光景を尻目に碇司令はオペレーター達に指示していく。
その中に聞きなれない単語があった。

ダミーシステム。

エントリープラグは選ばれた搭乗者のみがエヴァを動かせる。
ならダミーシステムとは疑似機能？
どういう事だ。

色んな事が頭の中を駆け巡っている間に、そのダミーシステムは発動した。
そこにシンジの意思は関係なく、初号機はただ目の前を攻撃し続けた。
力で言えば圧倒的。
3号機は成す術もなかった。

「何だよ…これ…」

手足が引き千切られる音。
エヴァの外装が砕ける音。
赤い液体が飛び散る音。
どれも耳を塞ぎたくなる音。

「シンジ！！アスカが！！アスカがまだ！！」

そうだ、まだ中にいるんだ。
俺の大事な……大事な……


”止まれ止まれ止まれ止まれ止まれっ！！”


必死に止めようとするも固定された操縦桿は動かない。
最早暴走ともとれる初号機の行動。
次に初号機が顔を上げた時にはアスカが入っているエントリープラグが咥えられていた。
ギッギッと嫌な音がモニター越しでも聞こえてくる。


”やめろぉぉおおーーーーーーーーーっ！！”




グシャッ




シンジの叫びが収まった後、恐ろしい程の静けさが広がった。

「…………アスカ……？」

沈黙を破ったのはライキ。
活動停止した初号機と噛み砕かれたエントリープラグ。
地面へと流れ出るL.C.L。

ああ、アスカの好きな赤だ。
髪留めも、携帯も、プラグスーツも、2号機も赤かったっけ。
そんな赤色に。

「……アス、カ…………」

アスカは溶け込んだんだ。




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