「響ッ！大丈夫！？怪我はしてない！？」
響「なんともないって……ちょっと…ベタベタしすぎ…！」

暫くして響が乃愛の元へと戻って来た。
見守るぐらいしか出来なかった乃愛は、響の身体中を触りまくって怪我の有無を確認する。
触られている響本人は、堪（たま）ったもんじゃない。

翼「立花響、今度こそ私と同行してもらう。そこの君もだ」
「わ、私もッ！？待って下さい！私も響も、ただ巻き込まれただけです！なのに何を「君は機密を知った。それに、そこの立花と私は同業のようなものだ」…同業って…」

機密とは何なのか、あの鎧のようなものが関係してるとしか思えなかった。

「響は…」
響「…この人とは、何度か会ってた」
「…そう、なんだ」

乃愛と会う前まで、響は何度かノイズと出会（でくわ）す事があった。
翼の所属する二課でもノイズ討伐の為に翼を派遣し、二人が戦場で鉢合う事もしばしば。
とは言っても翼が現場に到着する前に、粗方響が片付けてしまっている時もあった。

翼「…加えて、立花を匿（かくま）っていた君には監視がつく。それは「乃愛は関係ないッ！」」

監視と聞いた響が、乃愛を庇う形で前に出た。

翼「関係なくはない。このまま逃せば"あれ"の存在を知ったその人が、次には立花の隠蔽（いんぺい）もあり得ると言っているのだ」









響「それ以上言ったら、次は本気で怒るよ」









「(な、に…これ…)」
翼「(これは…ッ！)」

ピリッとした空気に、身体が震えた乃愛は何とも言えなくなってしまった。
翼も何かを感じ取ったのか、表情を変えずとも汗が止まらない。

響「乃愛は関係ないって言ったよね？何それ、脅してるつもりなの？」
？「聞き方によると、そう聞こえなくもないか」

翼のいる側、その後ろに大柄な男が立っていた。




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