「今のところ必要なのは、これくらいかな」
「私は別に何でもいいけど」
「あのねぇ…響だって女の子なんだし、そんな言い方しない」
「はいはい、どうも」

現在二人は街を歩いていた。
響が一緒に暮らすとなれば、服などの必要品の買い出しがいる。
今着ている服は乃愛のものになり、響が着ていた灰色のパーカーは干している最中。
あれから落ち着きを取り戻した響は、泣き顔を見られた恥ずかしさからか、乃愛と一切顔を合わせていない。

「そんな事言って、未だこっち見ないのは何でですかねー、響さーん？」
「ぐッ…」

指摘されグゥの音も出ない響。
そこに…

「これ…」
「警報…ついてないなぁ」

街中に響き渡るノイズを報せる警報。

「ここからだと近いシェルターは……響、こっち！……響？」
「…………」

乃愛がシェルターの場所を確認していると、響の様子がおかしい事に気付く。

「響ッ！！」
「先に行って」

聞いた事のない、怒りを含んだような声。
ギラリと前を見つめて乃愛に避難するよう言うも、それを素直に聞くわけもなく。

「…自分が何言ってるかわかってんの？ノイズが来てるのに、響を置いて行けるわけないッ！！」
「私には……------がある」
「え？……なに…」

うまく聞き取れなかった言葉。
乃愛が再度問おうとして、周りの異変に反応が遅れた。
避難し終わったのか人の気配がない街中にノイズの群れが、そこまで迫っていた。

「チッ…」
「…うそ……こんな…！」

逃げても間に合わないと思ったのか、乃愛は呆然としていた。

「(……乃愛…)」

…死なせない。
せめてこの人は…乃愛だけは守ってみせる。

響は頭に浮かぶ歌を、口にした。




「Balwisyall nescell gungnir tron」




少女の歌には--血が流れている。




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