一「…そうだな。いくら姉妹とはいえ、一声かけてから入るべきだったな……」
「うん…」
双「あ、あぅぅぅ……」
一「ま……まあ、気にするでない。双葉もそのような事をする歳になったのだという事だ」
「姉さん、それ追い打ちだから」

ますます小さくなっていく双葉。
穴があったら入りたいとはこの事だろう。
双葉はどもりながらも、二人に何処から見ていたのかと聞いても一葉は…

一「余は何も見なかった事にする故、安心せい」

と答え。

「…まあ、これはあたしら姉妹の秘密にしとけば問題ないんじゃない…かな？」

と葉月は言ったが、今の双葉が知りたいのはそれではない。
要は彼の名前を聞いたのかどうかで。
しかし一葉は面倒だと言いながら自ら将軍役を引き受けた事に、今度は葉月が驚いた。

「あたしじゃなくて？」
一「葉月も疲れておろう」

「疲れてはないんだけど」と言う前に、そんな二人を見つめる者が近くにいた。

双「……」

それを知ってか知らずか、次に一葉の口から出た言葉によって崩れた。

一「…だが、よりにもよって剣丞か……そうか…」
双「…っ！」
「って、何処から聞いて…！」
一「…葉月」
「あ…」

「何処から」と言ったという事は、つまりそれよりも前を知っていると言っているようなもの。
双葉は双葉で弁解を図ろうと必死に言葉を探すも、これ以上は墓穴を掘ると言われて黙ってしまった。

一「別に久遠や剣丞に告げ口したりはせぬ。姉を信じよ。行くぞ葉月」
「え、え！？」

半ば強引に葉月の手を引いて部屋を出る。
双葉の部屋を離れて暫く経った後、一葉は葉月と向き合った。

一「さて」
「な、何？」

何処か真剣な表情に何を言われるのかと構える葉月だったが。

一「まさか盗み聞きの趣味があったとは思わなんだ」
「違うから！」
一「違うのか。余よりもあの場に長くいたのだろう？」
「い、いたけど…あれは事故であって…！」
一「しかし、妹二人がこのように成長するとは…」
「って、聞いてる！？姉さん！！」

これはこれで誤解を解くのに時間が掛かったのは言うまでもない。




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