〈リーグ優勝の日のお話〉
　　




78「9回、颯一ね。」

『はい⋯⋯』




ですよね。絶対的守護神はベンチ入りしてないし。

他のピッチャー陣にそれぞれトレーナーさんがついていて、私だけ担当してなかったですもんね。
つまりそういうことですよね⋯⋯。




本拠地でのリーグ優勝がかかった1戦。

そのラストは、彼に託された。
彼の状態を操るのは、紛れもなく、わたし。





トレーナーとして調整を手伝いながら、
メンタルトレーナーとして、彼の心の様子までちゃんと確認する。



⋯⋯⋯うん。ストライク入ってる。大丈夫。





WBCの決勝のときはほんとに心臓とまったもん。
ストライク1球も入らなかったからね。


ここからはメンタルトレーナーとしての仕事。
ブルペンに電話が入ったから、そろそろ。







21 「あーやばい。手震えてきた。」

『⋯⋯⋯よし。想像して？』





彼の手を握り、目を見て、想いが伝わるように。





『 “今まで通り” でいい。もし打たれたとしても、あなたの後ろには鉄壁で最強の野手陣がいる。』

『だから自信をもって、マウンドに上がって。』



63「うん。⋯⋯あのさ」

『どした？』

63 「優勝したら⋯⋯」







途端に、彼の目が据わる。

何を言われるのかと少し身構えた。











21「──────────付き合って？｣










なんて、漫画みたいなセリフ。

もちろん答えは決まっていて。
多分この人は、私の想いを知って言ってる確信犯。




『ふふっ。優勝したらね。』






その数十分後。


京セラドームに、高々とグローブが舞い上がった────。








（「んで、返事は？」）
（『言わなくても知ってるでしょ？』）
（「やだ、ちゃんと言って！」）
（『⋯⋯ちゃんと幸せにしてください』）
（「よっしゃっ！」）