夜、屋根の上に、彼女がいた。
じっと座る背中は、どこかさびしげに見えるのは気のせいだろうか。

「試してみたいことがあるんだ。」

夜風がオレの髪を流すけれど、彼女の髪は深いフードの下なので、なびくことは無い。
替わりにフードが僅かに揺らいだ。

「なんだよ。
　てめぇも人体実験か？」

鼻で笑う彼女の言葉に、目を瞬かせる。

「も、って言うことは、昔もそうだったってこと？」

「ああ。
　てめぇにそっくりな男達だったよ。
　オレをこんなにしてくれたのはな。」

その言葉に、オレは目を見開く。

「君のいた世界の、オレ・・・たち・・・？」

彼女は立ち上がり振り返った。
深いフードの下は月光の逆光になり、昼間よりも一層暗く、まるでそこに闇があるかのように思えて、背筋が寒くなった。


初めてだった。
彼女の殺気を浴びたのは。


モヒカン男に対しても、黒たんに対しても、誰にも出さなかった殺気が、オレを刺す。
彼女が一歩ずつオレに近づいてくる。

「ああ。
　だからお前が特に嫌いでね。」

男はオレの前まで歩いてくると、ぼそりと言った。

「気を許さないことだな。
　いつでも殺しかねない。」

“愛している”と言えば、彼女は魔女さんのところと同じように倒れるのか、試そうと思ったのに、そんなことできなかった。
したら本当に彼女は殺すかもしれない。

身体が動かない。
呼吸が苦しい。
身体が、震える。





（殺されるっ！！！！）





彼女の指先がつっと喉仏に乗った。

「気をつけることだ。
　それから・・・お前、ファイじゃなくてユゥイのほうだろ。」

呼吸が止まった。

「何を隠してるのかしらねぇが、そんな必死な顔するなよ。
　暴いて晒してやりたくなるじゃねぇか。」

深くかぶったフードの下で、彼女はにやりと笑っただろう。
気づけば彼女の背中はとうにオレの後ろにあって、力なく力なく座りこんでしまった。
オレも今まで幾度となく殺気を浴びた。
でも、これほどのものは、初めてだ。
俯く鼻先から、汗が滴り落ちる。

「そーだ、せっかくだからもう一個、教えてやるよ。」

楽しげな声に背筋が凍る。
言われることの予想は何となくついた。
ついたからこそ、恐くなった。




「てめぇ、羽根持ってたな？」




声も出ないオレを置いて、彼女は去っていった。
この旅はどうやら、前途多難のようだ。