「あっいたいた！」

馴染みのある声が聞こえてふっと振り返れば。

「咲ー！」

元気いっぱいの先輩が手を振っている。
郁だ。

「どうしたんですか？」

今日は彼女は柴崎と合わせて休みをとり、遊びに行っていたはずだ。
ちなみに咲は今から休憩に入る。
最近では夕方になると冷え込むので、温かいココアでも飲もうと思っていたところだ。

「実は焼き芋買いに行ったらおじちゃんがおまけしてくれて、
余分に1本あるから咲に上げようと思ったの。
はいどうぞ！」

鼻先と頬を赤く染めた郁が手にしている大きな紙袋とは別に、小さな長細い紙袋を差し出す。

咲はその紙袋と無邪気な笑顔を見比べて、そっと手を出す。
するとその手に少し熱いくらいの温もりと重みが加わった。

もう一度郁に目を向ければ、郁の目は咲ではなくその向こうを見ていた。
振り返ってみるとそこには山本が立っていて。

「山本と半分こしてもいいんじゃない？
じゃ、寒いから気をつけてね！」

「あっあの、ありがとうございます！！」

なんとかお礼をいうと、郁はひらひらと手を振って寮の方に帰って行った。

ほうっとため息をついて山本を振りかえる。
ひゅーっと吹き抜ける秋風に首をすくめ、山本をうかがうと彼も同じ格好をしていて、思わず顔を見合せて笑った。

「おやつにしようか？」

「くれんの？」

「うん、先輩命令だもの」

「ラッキー！
ちょうど小腹が空いてたところなんだ」

2人並んで歩く。
手に持つ焼き芋の温もりと、隣にいる山本の体温がじんわりと咲に伝わっていた。
不思議と、風に吹き飛ばされることなく。







食欲の秋！