どこかで会うだろうと思っていた。


例えば図書館内で。
例えば執務室で。
例えば廊下で。
例えば、例えば・・・







「まだ会ってないの？」







郁が驚いたのは、着任してから3日目のことだった。


「まだ着任してからすぐで、お忙しいですよ。」

「そりゃそうだけど・・・。」


納得していないような顔で郁は黙った。







「まだ会ってないのか？」







手塚が驚いたのは1週間ほどしてからだった。


「まだ1週間です。
　お忙しいですよ。」

「いやいや、連絡もないのか？」

「ですからお忙しいですって。」


涼しい咲の横顔に、手塚は黙った。
じっと見つめられ、咲は隣を見上げる。


「・・・なにか？」

「あいつに言いたいこととかないのか？
　黙っていても伝わらないんだぞ。
　言いたいことはガツンと言ってやらないと。」


やけに必死に訴えてくるのがおかしくて、咲は思わず笑った。


「ありがとうございます。
　大丈夫ですよ、いつもこんな感じですから。」

「それもそれで不安なんだが。」


頭を掻く姿に、咲はまた笑った。











どこかで会うだろうと思っていた。


例えば図書館内で。
例えば執務室で。
例えば廊下で。
例えば、例えば・・・



「副館長！
　おはようございまーす！」

「おはようございます、副館長！」



黄色い歓声というか、それにやや近い声に咲の足は止まった。
今日は分館への書物の搬出があり、咲はその配送に当たっていた。
大きな段ボールを抱えた作業着の咲の視線の先には、軽い人だかりがある。



「おはよう。
　朝から元気だね。」

「もちろんです！」

「副館長、いつもこのお時間なんですか？」

「いや、日によるかな。」



若い女性職員達の中に、その人はいた。
咲は背筋を伸ばし、段ボールを抱え直す。
そしてその人だかりの横を、軽く目礼をして通り過ぎた。

楽しげな女性たちの笑い声が、冷たく追いかけてきた。









冷たい壁