児童相談所の人と雄大の母親が一通り話をし、落ち着いたのを見計らって、咲に連絡が入った。



「雄大くん」


膝の上で眠ってしまった彼を起こす。



「んー、もうちょっと」

「だーめ、ほら起きて」



寝起きのむすっとした顔がかわいくて、咲は笑顔を浮かべながら乱れた髪を直してやる。



「あのね、
　今から大切な話をしに行こう」


雄大は目が覚めてきたのか、でも一体何のことなのかわからず、首をかしげた。



「私は、雄大くんが好き」



一拍おいて、雄大は笑顔を見せた。



「俺も咲が好き！」




咲はありがとう、と頭をなでた。


「雄大のそばには、雄大のことが好きでも、好きって言えない人がいるんだ」

「えっだれ？」


咲は彼の寝起きで温かい手を握る。


「行こう」













ノックの音に、咲だろうと思い、柴崎は入るように促す。

「失礼します」

挨拶と共に、雄大と一緒に咲が顔を出した。
雄大は不満げに咲を見上げた。



「……あなたは……」



雄大と手をつないでやってきた咲を見て、母親は目を見開く。



「もしかして、これはあなたが……？」


母親の言葉に、咲は頭を下げた。
雄大が驚いたように咲の手を強く握った。



「勝手なことをしたとも思っています、ですが」

「ちがうの、頭をあげて」



咲は恐る恐る顔を上げる。
母親の顔に怒りの感情が見えないことに、内心安堵した。



「私、待っていたんだと思うの。
　雄大と遊ぶうちに、
　あなたが気づいて、通報してくれること」


母親の頬に涙が伝う。




「ありがとう」



今度は咲が雄大の手を強く握った。
それは雄大と柴崎にしか気づけないような、小さな変化だった。



「いいえ。
　私は、雄大くんの友達ですから」



早口にそう紡ぐ。
そうしなければ、雄大が泣くなと言ってくれたのに、
また涙があふれてしまいそうだったから。




「待っています。
　また、一緒に遊びましょう」









約束