夜空を黒い影が横切り、紫電が走った。
虚は咆哮も上げる間もなく、灰になり崩れていく。

「大丈夫ですか」

静かな声に、虚から影へと視線を移す。
その人は、銀城が関わってはならないといっていた黒い衣を纏った死神で、首には眩い白い布を巻いていた。
その人は草を踏み鳴らしながらゆっくりと近づいてきた。

「私のことも、見えているんですよね。
虚が見えたくらいですから。
でもただの刀ではあれは斬れません。
刀を子どもが持つのは感心しませんがーー」

彼女の視線が刀に向かい、取り上げられるのではと言う恐怖に刀を抱き寄せた。

「私も貴方くらいの頃には刀を下げていました」

彼女はそう言って自分の刀を鞘に戻した。
そして腰を落とし視線を合わせると微笑んだ。

「足の傷、治してもいいですか」

言われて初めて、脹脛のあたりに無数に切り傷がある事に気づいた。
飛び避けた際に草で切ったか、地面が抉られた時に飛び散った砂で切ったのだろうか。
こくりと頷くと死神はゆっくりと近づいて膝をつき、不思議な青い光を手に灯した。
その光が傷に当たるとじんわりと熱を帯び、みるみる塞がる。
あまりの事に驚いて死神を見下ろすと、死神は小さく笑った。

「私達の力のひとつで、医者と似たようなものです」

その笑顔の温かい事。
母に優しくされた記憶のない月島は、思わず顔が熱くなるほどの思いだった。

「夜には出歩かない方がいいですよ。
襲われやすいですから」

穏やかな声が耳に届く。
心配されていることが、何よりも嬉しかった。
傷など治らなくて良いから、ここにずっといてほしいと、そう思ってしまった。
願ってしまった。

抱いていた刀を持つ手を、微かに緩めた。
刀は死神の手を浅く斬ったはずだった。
だが傷はなく、ただ地面に浅く刺さり倒れただけだった。

「よかった、貴女の言う通りただの刀だから斬れなかった」

少しの間があって、死神は穏やかに微笑んだ。

「ええ、そうですね。
秀九郎さんも怪我がなくてよかった」

「ありがとう、咲さん」

死神ーー咲は小さく首を横に振ると立ち上がった。

「家まで送ります」

「大丈夫、すぐそこだから。
またね」

そう言って手を振ると、咲も手をふり返したーーまるで旧知のように。