乃「そういや、いたく叉夜を心配してたみてぇだが？」
亜莉亜と刀を交えながら乃雅は言った。
お互い、力で押し返そうとするため、二本の斬魄刀はカタカタと震える。
『あぁ、そうだ。叉夜はどうした。答えろッ！』
亜莉亜は叫ぶ。
この言葉をもう何回口にしただろうか。
ふと思う。
乃「本当の事、知りたいか？」
乃雅の思いがけない言葉に、亜莉亜は顔をしかめる。
『どういう風の吹きまわしだ。』
乃「あ？気分だよ。俺の、な。」
『…』
信用できるのか？
いや、情報が少ない今。
信じるしかない。
『聞かせてくれ。』
数秒の思考のうち、亜莉亜は言った。
乃雅が斬魄刀を引き、それと同時に、亜莉亜は後退する。
乃「いいだろう。叉夜が人間でも魂魄でもないって事は知ってるな」
『あぁ。』
乃「あいつはな、俺の心なんだ。」
『……はぁ！？』
いまいち乃雅の言葉の意味が分からず、亜莉亜は声を上げた。
乃「ルシファーたちも同じ。俺の心の一部だ。だが、あいつらと叉夜は根本的に違う。」
『……それはどういう事だ。』
乃「叉夜は俺の"善"の心。ルシファーたちは俺の"悪"の心って事だよ。』
『！？……なるほど。確かに、善と悪にはあてはまる。しかし、随分と欲深い心だったんだな。』
七つの大罪の性質をはっきりと持つ彼らを、頭の中に思い描く。
乃「俺も最初はそう思ったよ。だけど、俺たちが只の人間の魂魄である限り、仕方のない事なのかもな。きっと、あんたの中にも。」
『……どうだろうな』
大切なものを護りたい。
この手で護りたい。
しかし命は捨てたくない。
これも強欲の一つなのかもしれない。
私も、つくづく仕方のない奴だ、と心の中で嘲笑する。
乃「ついでだが、今から、てめぇらが知りたがっているだろう事、全て話してやる。大人しく聞いてろよ。」
『……随分と今日は気前が良いんだな。』
乃「ほっとけ。」
ぶっきらぼうに言った乃雅。
その表情が、急に暗くなる。