『昔と変わらず、明るい家だな。』
明るい空気に押され、表情も穏やかになる。
拓「明るすぎて困ってる。」
使「まぁまぁ、そう仰らずに。明るいことはいいことではございませんか。──ん？そちらは」
亜莉亜の存在にようやく気づいたらしい使用人が、首をかしげる。
確かに、前にここへ来たときはまだ子供だったから、覚えてはいないのだろう。
『私は──』
亜莉亜が自己紹介をしようとしたそのとき。
使「まっまさか、拓斗様の…！？」
使「す、すぐに婚儀の用意を！！」
『は！？』
使「拓斗様が女性をお連れなさったぞ！」
使「どれどれ」
使「本当か！！」
『あ、待っ……』
使用人たちが一気に騒ぎ、手がつけられない状態に。
もはや私の言葉なんて、誰も気に留めない。
『拓斗！お前の家だろう？どうにかしてくれ！』
横にいる拓斗をどつく。
拓「無理〜。放っておくしかないんじゃない？」
笑顔でそう言う拓斗。
こいつ！
「拓斗がお嫁さん連れて来たって？」
どうするべきか、亜莉亜が考えあぐねていると、どこからともなく威厳に満ちた、だが調子の良い雰囲気の声が聞こえてきた。
『あっ！』
見覚えある顔──確か、我妻家前当主"我妻 真娑斗（マサト）"、つまり拓斗の父親だな。
真「おぉ、べっぴんさん！」
真娑斗は、亜莉亜を見ると目を輝かせた。
拓「親父、いい加減にしてよね。分かってるくせに」
拓斗が冷たい目線を真娑斗に向けると、真娑斗は肩をすくめ、黙った
『王属特務零番隊隊長、神影亜莉亜と申します。ご無沙汰しておりました。』
すかさず挨拶をして、頭を下げる。
真「あぁ、亜莉亜ちゃんだったか。すっかり大きくなっちゃって。こんなに綺麗になるとは思ってなかったなぁ。」
真娑斗はひとりでに頷いている。
拓「前に話した"奴"についての資料を見に来ただけだから。──ま、婚儀はまた今度かなぁ」
拓斗はさらりと一文を付け加えた。
『何か言ったか？』
その問いに拓斗は微笑むばかり。
そのまま二人は書物庫へと向かった。