「長州は退いたと見せかけて、実は兵を近くに隠している」
「へ？」
「それも、三千近くだ」
「さんぜん？」

高校の全校生徒が１０００人足らずだったはずだ。
だから、３校分の生徒。かなりの人数だ。

「下手を打てば、戦になるかもしれないな」

あたしは絶句した。
でも、でも、でも！！
江戸時代に戦は無かったはずである。

「なぁんて」

山南さんは、くしゃりと笑んだ。
泣き笑いにも見える笑顔を見て、あたしはハッとした。
山南さんも一緒に行きたかったはずだ。
こんな所で、あたしなんかと無駄話をするために京都に出てきたわけじゃない。

「では、朝餉を頂くとしよう」

明るく山南さんが言ったが、それが余計に悲しく聞こえて、あたしは声が小さくなってしまった。

「いただきます」

すっかり普段のメニューに戻った朝食を、山南さんは美味しそうに口に運んでいる。

「それはそうと、」
「はい」
「野口くんの墓参りに行ってやったかい？」

そう言えば、お通夜に行ったきりだ。

「このあと、一緒に行かないか」
「はい、行きます！」

思わず身を乗り出したあたしに、山南さんは優しい笑みを向けた。

「馬詰さん、という訳で、駕籠をお願いします」