「あんた、悪いけど、おリクをお通夜に連れてってやってもらえまへんやろか？」
「ああ、そのつもりです。ほんで───」
「あての黒紋付、おリクに貸すさかい───」

おマサさんは、何かに気付いたように、あたしの顔を見上げた。

「あんたはんは？どないしはるんどす？」
「実はあたしも───」


急きょ、ヨシさんが呼び出され、あたしはおマサさんの部屋で髪をギューギュー引っ張られていた。

「痛ッ！！」

さっきから何度そう訴えているか分からない。
ヨシさんは、まるきり無視して髪を思う存分引っ張っている。
彼女はこの時代にしては大柄で、あたしよりも背が高い。
おまけに腕もお相撲さんみたいに太いので、こんなに引っ張られたら、髪が全部抜けてしまうと思う。

「油もつけんと髪をひっつめてるさかい、そんな風に絡んでしまうんどすえ。
それが嫌やったら、ちょっとはあての言うこと聞いて、ちゃあんと油付けよし！」

おマサさんは、助け舟も出さずに涼しい顔でお茶をすすっている。

「いててててて！」
「奥さん、どうしまひょ。髪がまだ短こうて上手いこと結えまへんけど」
「適当でかまへん。なんとか、あんじょう（上手い具合に）しといたって」

ヨシさんは、「やれやれ」というように息を吐き出した。

「あいた！」
「じっとぉしといとくれやす！」

髪が終わった後も、ギューギュー紐や帯を締められて、あたしはやっと黒紋付に着替えられた。