やんややんやと餅つきが続いている台所に、また一人隊士がやってきた。
あたしもよく知った隊士さんだ。

「林さん！」

林さんはすぐに人懐っこい笑みを浮かべて会釈する。

「これは、のぞみ殿。餅つきですか？」

と言うと、急に驚いた顔つきで声をあげた。

「やや、安藤！こんなとこにおったんか！！」

そして、呆れたような顔をするとくすくす笑い出した。

「えらい奴っちゃな、びっくりするわ」
「どうかしたんですか？」

あたしが言うと、林さんは苦笑いでこちらを見た。

「のぞみ殿、安藤はよう手ぇ洗いよりましたか？」
「───さあ、どうやったですかねぇ？」

にこにこしながらやって来て、そのまま合取りを始めたような気がする。

「あいつ、さっき切腹の介錯をしよったんですよ。
後ろに立ってバサリとやると、刀を渡してすぐにすぅーと何処かへ消えてなくなりよったんです。
何処へ行ったんかと思てたら、もうこんなとこで、こんなことをやってよるもんやから」

可笑しそうに言って、「ほんま、びっくりしますわ」と驚いたような感心したような顔つきで首を振った。

今また一臼つきあげて、安藤さんはこちらへやって来る。

「林、いらん（余計な）こと言うな。
折角忘れているものを───ね、のぞみ殿。
昨日まで同じ釜の飯を食うてた先輩を斬るんですから、なんぼ我々でもいい気持ちはしませんよ」