小さく呼びかけると、山南さんはパチリと目を開けた。

「うん？………あれ？」

パチパチと目をしばたかせて、あたしが横にいることに気付いた。

「やあ、………あれ、おかしいな」
「寝たはりましたよ」
「えっ？」

その表情が可愛くて、あたしはクスクス笑った。

「お疲れやったら、いっかいお昼寝しはります？お散歩は、お昼ご飯の後にでも」
「いやいや、」

山南さんは大きく伸びをした。

「もう用事は済んだのかい？」
「はい」
「土方くんの方の仕事は？」
「今日は出かけたはるんで」
「そう、じゃあ、ちょっと君を借りることにしよう」

にっこりと山南さんは笑った。
大丈夫な右手を文机について、山南さんは片膝を立てる。

「どうしたらいいです、あたしは？」

オロオロするあたしを尻目に、山南さんは「よいしょ」と、立ち上がった。

「こっちに来てくれるかい？」

手招きされて、あたしが山南さんの右肩の下に潜り込もうとした時だ。
あたしと山南さんの間を縫って、サッとおじさんが入り込んだ。

「………えっと、」

山南さんも、困ったように苦笑いを浮かべる。

「ヤマナミ先生の身辺をお護りするようにと、土方先生より仰せつかりました。
馬詰新太郎と申します」

（まづめ？）

どこかで聞いた名前だ。
すると、「ああ」と山南さんは気付いたようだ。