右手に棒のようなものを持ってるから、「何かな？」とその先端を見上げると、

「それ、ヤリ？……ですか？」
「んぁ、ああ、そうだよ」

あたしはすぐに自分の大好きなアニメを思い出す。
短槍使いの女用心棒が出てくるアニメだ。

「へぇ、カッコイイ！」
「そうか？」

左之さんは、照れくさそうに鼻の下を指でこすった。

「──あ、でも、さっきは刀振ったはりませんでした？」
「ああ、のぞみが起きてきたときにゃあ、もう槍の素振りは終わった後だったんだなきっと」
「ほな、明日はもっと早起きしよ！」

あたしは、サンダルをはいた足でピョンピョンと飛び石を飛んだ。

「その履物もなんとかした方がいいな」

左之さんが苦笑した。


左之さんの部屋に戻ると、すでに蚊帳の外された部屋に、お膳が並べ始められていた。
台所の方を見ると、女性たちが忙しそうに動いている。

「お手伝いしに行ったほうがいいですよね……」

ぼそりと言うと、左之さんは鴨居に手をかけてあたしの肩越しに覗き込んだ。

「ここに居たらいいんじゃねぇか？
お前ぇは給金もらってるわけじゃねぇんだしよ」
「そやけど……」

居候の上に、何も仕事をしないのは少し心苦しい。

「なんか手伝えることないか、聞いてきます」

あたしは、左之さんの部屋を出た。