「へーえ、いい匂い。ていうか、男の人も使うものなんですね、知らんかった」
「私も、京に来てからさ」

山南さんは、照れたように笑った。

「故郷(くに)じゃ、誰もこんなものは着けないし。
江戸でも、あまり見かけなかったように思うな」
「サンナンさんの故郷て、どこなんです？」

お盆を火鉢の側に置きながら訊いた。
最近では、夜は火鉢に火を入れないと歯の根が合わなくなるくらい寒い。

「仙台さ」

山南さんも、火鉢の側までやって来て座った。

「仙台って、あの仙台ですか？」
「あの仙台って？」

可笑しそうに言う。

「えーと、伊達政宗の？」
「そうさ」
「へーえ、」
「田舎だよ、君なら半日で飽きてしまうだろう」
「そんなことないと思いますけど、一回行ってみたいです仙台」

くすくすと笑って、山南さんはお銚子に手を伸ばした。

「あ、あたしが！」
「これはこれは、身に余る光栄だ」

大仰な言い方に、あたしはクスッと笑った。

「床をピカピカにしてくれはったんやから、お酌くらい当然のことです」

山南さんが持ち上げた杯に、静かにお酒を注いだ。

「腰とか痛くないですぅ？
あたし、毎日土方さんの腰揉まされてるんで、結構上手いと思うんですよ。
まあ、土方さんは【あ～】とか【う～】とかしか言わはりませんけど」