平助くんから渡された刀を左手に持って、右手でポンポンと刀身を叩いていくと白い粉がついた。楽しい！

だけど、────お、重い。
日本刀とは、こんなにも重たいものだったのだ。

（こんな重いもん、よう振り回してんなぁ）

その上、作業も単調で、思っていたほど楽しいものでもない。

「平ちゃん、ありがと」
「────お？もういいのか？」
「うん、」
（重たーーーっ）

手をブラブラ振っていると、平助くんが可笑しそうに顔を覗き込んだ。

「女子には重たいだろ？」
「うん、平ちゃん小柄やのに大丈夫なん？」

平助くんは、ふん、と鼻息を荒くして腕まくりした。

「比べてみなよ。俺の腕に比べたら、のぞみの腕なんて半分くらいしかないじゃないか」

そう言われて比べてみると、確かに、あたしの腕は半分とまではいかないにしても、ずい分細いし、筋肉がまるでない。
それに、その小さな身体に似合わず、平助くんは意外と手が大きい。
毎日剣を握るせいか、両手の平にはズラリとマメが並んでいた。
あたしは、そのマメを人差し指でなぞった。

「これ、毎日お稽古するから？」
「ああ、うん。剣ダコだよ」

平助くんの手の平に自分の手の平を重ねると、ひと回り大きかった。
それに、指が長い。
きっと、バレーボールを片手で掴めるだろう。

「平ちゃん、めっちゃええ手ぇしてんなぁ」

両方の手を持って、あたしの頬にひっつけてみる。
丁度、頬を包まれてるみたいに。