土方さんの部屋を出て、左之さんたちの部屋に向かった。
左之さんと新八さんはすでに食事を終えていて、お酒を飲んでいた。
総司くんは、ちまちまと魚をつついている。

「よう、のぞみ。綺麗な晴着を買ってもらったそうじゃねぇか。楽しみだな」

左之さんは目尻を下げた顔がとても色っぽい。

「あ、左之さんありがとうございます！
みんなでお金出してくれはったんでしょ？」
「私もほんの少しですが、協力させて頂きました」

源さんが、恐縮して肩をすくめた。

「源さんもですか？すいません、あたしなんかのために！」
「ほんと、なんで君なんかのために晴着のお金を出さなきゃいけないのか、さっぱり分からないよ。ほんと、馬鹿馬鹿しい」

憎ったらしい言い方の総司くんをにらみつける。

「こっちも総司くんなんかにお金出していらんし。
後々しつこく偉そうにされたらかなんしな！」

総司くんはニンマリと笑う。

「じゃ、ご期待にそえるように偉そうにするよ」
「────あ、出してくれたんや？へーえ、ええとこあるやん」

あたしはニヤニヤと総司くんを見た。

「何だよ、気持ち悪いな」

あたしの反応が面白くないのか、総司くんはムスッとする。
いちいち大人気ないやっちゃ。

「のぞみ、土方さんに例の物、渡したのか？」

平助くんが杯を口につけながら訊いてきた。