「けど？」
「しゃべりやすくて、びっくりです」
「おぉい、のぞみー！」

平助くんが拗ねた声で前方から呼んだ。
あたしと山南さんは、彼らから随分遅れてしまっている。

「平助は、すっかり君にご執心だね」
「平ちゃん、すごいカワイイんです。大好き」

あたしは平助くんに向かって駆け出した。
走ってきたあたしの肩を抱いて、平助くんは風呂敷包みをまじまじと見た。

「そいつを渡しに戻ってきたのか、あの娘？」
「うん、土方さんにって」

「げぇ～～っ」と、平助くんは顔をしかめた。

「ったく、土方さんなんかのどこがいいんだよぉ～！」
「言えてる～」

あたしも苦笑いした。

「で、中身は何なの？」
「印籠」
「ふうん、」

平助くんはニヤリと笑う。

「ちょっと見てもいい？」
「────え、土方さんへの贈り物やで？」
「いーじゃん、いーじゃん、どうせ女からたっくさん貢ぎ物もらってんだからさ。
印籠のひとつやふたつ、【なんなら平助にやってもいいぞ】って、言ってくれたりして」
「平ちゃん、さいてー」
「え、なんで俺だよ？最低なのは土方さんだろう？」
「土方さんが欲しいって言うたはった印籠らしいよ？
えーと、なんて言うやつやったかなぁ。
サンナンさんが、【高価なもの】って言うたはったんやけど……、なんかこうキラキラしてるやつ？」
「きらきらぁ？」

平助くんが「？」と、顔をしかめた。