部屋にはすでにみんな揃っていて、寒そうに貧乏ゆすりをしている。

「おはようございまーす！」

「おう！」とこちらに顔を向けた新八さんが怪訝な顔をした。

「のぞみちゃん、襦袢の下に何を着てるんだ？」
「───ああ、」

あたしは言って、襟を広げた。
興味津々に覗き込む新八さんと左之さんとは逆に、一くんは顔を赤くして背ける。

「寝間着」
「寝間着？」
「寒すぎて寝間着脱ぐのん嫌やったから、その上に襦袢を着たんです」

「ものぐさな君がやりそうな事だよ」と、憎たらしいセリフが背後から聞こえてきたが無視する。

「何だよ、寒いんなら俺のところにくればいいのに」

新八さんがニヤニヤと笑う。

「一晩中汗かかせてや───」

そして、左之さんに頭をはたかれた。

「のぞみに向かって下品なことを言うんじゃねぇよ、馬鹿」

───あの時、楠くんよりわずかに早く繰り出された左之さんの剣に、あたしと土方さんは救われた。

「間者だ」の声に駆け付けた左之さんは、表門の異常事態に気が付いた。
霧が出ていたのを幸いと、あたしと楠くんの背後に回っていたという。

「取り敢えず、これを羽織ってな」

そう言って左之さんが羽織をよこしてくれた。
リーチの長い左之さんの羽織は袖が邪魔になって仕方ない。
結局たすき掛けを余儀なくされて、余計に腕が寒い。