くねくねと身体をくねらせると、林さんは小さく笑って「承知しました」と応えた。

「では、私ら、ちょっと急ぎますので」

林さんは愛想良く言って、坊城通を上がって行った。
一くんは、忌々しそうにあたしを一瞥していく───笑ける。

「林さん、か。覚えとこっと」

ぴょん、と飛び上がったあたしに、どん、と背後からぶつかってきた輩がいる。

「わーっ、と、と、と、とっ！」

辛うじて踏みとどまり、後ろを向くと、指を差して笑っている不届き者がいた。

「もう、何すんねんさ！」

総司くんだ。

「君こそ何やってるんだよ、もう日が暮れるじゃないか」
「うるさいなぁ、もう。　すぐそこやん！」

【すぐそこ】でも、日が落ちれば危険な事くらい、あたしも理解している。

「もう、なんで街灯つけへんのんよ。　ほんま、不便やなぁ」
「がいとう？」
「灯りのこと。
道沿いに灯が点々と灯ってたら、一々提灯持って歩かんでええし便利やろ？」
「ああ、島原みたいに」
「そうそう」

総司くんは、「ふうん、そうかなぁ」と空を見上げている。

「でも、こんな田舎道、暗くなったら誰も歩かないし、
月明かりで十分なんじゃない？」
「月とか、めっちゃ暗いし」

くすくす、と総司くんは笑った。

確かにこっちは、怖いくらい星空が美しい。
でも、それはそのくらい暗すぎるということだ。