「とにかく、飯を食おうぜ。
一日中歩き詰めだったからさぁ、もう腹が減って腹が減って」
「すいません……、」

あたしは小さく言う。

「いいんだって。
でも、もっと早く事情を説明してくれてたら、こんなに歩かなくってもよかったのに」
「ご、ごめんなさい……」
「謝るなよ。俺たちも、もっと早くそれを察してやるべきだったんだよ、ごめんな」

平助くんは、あたしの目を覗き込んだ。
「ごめん、」と胸の中で手を合わせて、あたしはうなずいた。

「じゃ、俺、のぞみの分の飯を取ってくるから」

平助くんが皆に背を向けたので、

「あ、じゃあ、あたしも行きます」

逃げるようにして平助くんの後を追いかけた。


部屋から離れたところで、平助くんの袖を引く。

「平ちゃん、今って、何時代なん？」
「──え？」

平助くんは目を見開いて、

「何時代ってどういうこと？」

（そうか、今の時代を【何時代】と訊かれても分からんか……）

「えーと、ほな、今年って何年？」

「変なこと聞くやつだな」と笑いながらも平助くんは答えてくれる。

「文久三年だよ」
「ぶんきゅう！？」

なんだそれ、全然わからない。