（へへん、ざまぁみさらせ！）

あたしはニンマリと笑みもらした。
どこまで話を進めていたんだろう。
ひょっとして、すでに身請けの日取りとかまで決めていたのだろうか。
捕らぬ狸の皮算用なんかするからだ。

「くそオヤジ！」

そう吐き捨てると、そこに【ぎょっ】とした顔の一くんが立っていた。

「あれ、どうしたん？」
「どうもしない、通してくれ」

視線をそらせて一くんは言う。
一くんは、決して視線を合わせようとしない。
だから、あたしは身体を屈めて、一くんの顔を覗き込んだ。

「───、なっ？！」

半歩後ろへ飛び退るのを笑って、あたしは道をあけた。

「いちいちオモロイやっちゃ(奴だ)」

どこへ行くのか見ていると、土方さんの部屋の前で立ち止まる。
あたしが立ち去らないのが気になるのか、一くんはこちらをちらりと睨んだ。

「はいはい、」

肩越しに一くんを見ながら、あたしは台所へと足を向けた。
角を曲がる時もう一度振り返りみると、

（─────！）
（なんなん、まだ見てるやん）

しつこい男は嫌われんで───そう思いながら、はたと気付く。
あたしには【聞かせたくない何か】なのだ。

（また、なんかあるんかな………）

そう思いながら台所に向かう。
左之さんの部屋からは、楽しそうな声が聞こえていた。

（……………、）

もしかして───。

あたしは、お膳を廊下の隅に寄せて置くと、すり足で土方さんの部屋を目指した。