「硯は、日本のもんやから、エゲレス語に直せへん」
「エゲレスに硯はおまへんか………。
エゲレスのお人らは、どうやって筆に墨をつけたはるんどっしゃろなぁ………」

不思議そうな顔が可愛くて、あたしは小さく噴き出した。

「字ぃ書くときは筆は使わへんねん。ペンっていうて、もっとこうかた～い………」

そんなこと教えて何になるのか───そう思って、あたしは頭を横に振った。

「紙やったら分かるで」
「よかった、紙はエゲレスにもおますか！」

あたしはくすくす笑いながら答えた。

「うん、紙はペーパー」
「ぺぇぱぁ？なんや、面白い名前どすなぁ」

楠くんもくすくす笑う。
さっきまであんなに怒っていたのに、美少年の癒し効果はやはり絶大らしい。

「今は蘭語が流行りなん？」
「流行り、というか、異国の言葉いうたら蘭語どす」
「ふうん、そやけど将来のこと考えたら、これからはエゲレス語を勉強しといた方がええかも」
「そうなんどすか？そやけど、エゲレスいうたら夷国やないですか」
「そやから、そういう古い考えは捨てて。若いんやから、もっと頭柔らこうして考えな。
イギリス、アメリカとは仲良うしたほうが絶対ええって」
「そうどすやろか？」
「そうやって。それに、言葉が分からへんかったら、話し合いも出来ひんやん」
「まあ、そうどすけど………」
「やろ？ちょっとずつでええから覚えたら？教えたげるし」
「のぞみはんがどすか？！」

楠くんの驚き方に、あたしの方が驚いた。

「───う、うん………」
「ほな、これからはのぞみ先生て呼ばなあきませんね」

あたしは苦笑いで大福の包みを手元に引き寄せた。