食事が済んだあと、少し横になって休ませてもらったあたしは、いく分気分も良くなって「もう行けそうです」と【ヘースケ】に声を掛けた。
カゴバッグの中にワンピースを詰め込んで、あたしはサンダルをはく。

「お世話になりました」

玄関先まで見送りに出てくれた【左之さん】と【新八っつぁん】【源さん】に頭を下げる。

「気を付けて帰るんだよ」

【源さん】がにこにこ顔で言ってくれた。

「道中腹が減ったら食べなさい」

竹の皮で包まれた、いかにも、という感じのおにぎりを手渡してくれる。
あたしはくすっと笑って、それを受け取った。

「ありがとうございます」
「まあ、またこっちの方に来ることがあれば、顔を見せてくれや」

【新八っつぁん】が肩を叩く。

「待ってるからな」

【左之さん】は笑みを浮かべた。

「はい、」

昨夜はどうなることかと不安に思ったが、思いがけず良くしてもらって少し離れるのが寂しくも思う。

「また、ご挨拶に寄せてもらいます」

そう言うと、【源さん】は嬉しそうに目尻を下げた。